上古时期,洪水泛滥.大禹被任命为治水的总工程师.他带领大家沟通九河,引济漯水入海,把汝汉淮泗导入江,三次过家门,也不进去看一看,用了13年的时间,终于制伏了洪水.
      大禹为什么"三过家门而不入"?通常我们都认为这是他在之水过程中公而忘私的精神体现.其实,我们这是用后人的家庭,血缘观念去衡量古人.在大禹的时代,根本就没有家庭,大禹也没有正式的老婆,也就谈不上"三次过家门而不入".
      跟大禹一起治水的人里边有个后稷,是当时的"农师".根据司马迁的记载,是他妈妈到郊外去玩,不小心踩到一个巨人的大脚印,心中悸动,于是怀孕生下他.大禹的另两个同事子契和伯益也有类似的经历.子契的妈妈是去郊外水塘洗澡,看到一个鸟蛋吃了下去,于是生下子契.伯益的奶奶也是吃了鸟蛋,然后生下伯益的爸爸.至于大禹的诞生,是因为他妈妈吃了神珠慧苡.
     所有这些感应生殖的故事,其实说明了一个问题,即当时的女子都不知道自己的丈夫是谁,准确的说,没有固定的丈夫,所以生下地孩子都不知道爸爸是谁.
     这是因为当时还是母系氏族后期,男权虽然日益提升,并没有进入固定一夫一妻制婚姻,而是流行走访婚.至今一些淳朴边远的地方还有这样的风俗遗迹."走访婚",男女暮合晨分,来去自由,每位女子可以和他族许多男子保持性关系,反之,男子亦然,所以往往难以确定孩子的生父.妈妈和孩子都不离开本族,一直到死.这是新石器时代母系氏族的特征.这孩子长大以后,也要出去走访,协助别的家族生孩子.从考古上看,当时夫妻合葬的现象很少,都是男人女人分开埋葬,且男人们集中一区,女人们集中一区.
    大禹时代,也是这种情况.大禹跟他的妻子涂山氏女娇,其实就是走访的关系.大禹去到安徽涂山一代治水,遇上了涂山氏的闺女(女娇),就跟她发生了性关系,然后就离开了.按照当时的习俗,大禹根本就不会娶老婆和建立家庭,自然也没有回到这个家.况且那个"家"实际上是母系氏族一方的领地,大禹没有留住的权利.可这在后人的传说中,就慢慢成了大禹"三过家门而不入"