如今，成熟、时尚的城市商业综合体越来越多地出现了，如北京前门天街、上海新天地、成都锦里、武汉天地，以及开街即受追捧的武汉楚河汉街，她们承载着城市人关于生活、文化、休闲的多重梦想，迅速成为后来居上的新商业核心区。
    黄冈从完善城市文化客厅的角度，正致力建设“ 东坡外滩”这个文化的商业项目。“ 东坡外滩”项目，是老黄州文化的精华呈现，放置在北京，就是王府井步行街、前门天街、后海荷花市场的集合体，项目的独特性意义由此可见。游览“ 东坡外滩”，你可以感悟东坡文化，欣赏遗爱湖美景，品味宋风古韵的老黄州生活，享受宋风今韵的时尚生活；你更可以系马杨柳小酌窗下，品尝东坡美食，览明月辉映的广场格调，逛类似于ZARA、H﹠M 等世界性的时尚品牌店，感受与大城市同步的优雅生活。
    对打造这样一个新商业核心区，“东坡外滩”项目充满了信心，因为“东坡外滩”从地理位置、城市发展格局、未来空间以及商业运营模式上都具备了先天优势。
    以黄冈为核心的都市圈将成为未来的增长极。黄冈处于武汉都市圈的“ 第二重心”区位以及汉鄂黄黄发展轴的主轴区位，并与鄂州、黄石一起共同构成武汉都市圈“大十字”结构的东部城市密集区。在武汉都市圈东部城市群中，黄冈所辖人口最多、版图面积最大，能够带动的县市最多，是东部城市密集区中具有极大开发潜力和极高带动效应的重要的地区增长极。