在历史研究中，每碰到一个较大事情，尤其是事情发生或者兴衰，人们就会问道：这是真吗？事情为何会这么？这事合乎理性吗？合乎人性吗？这是必定，还是偶然？问题多了，研究者就会深入抽象地思索：历史发展动力是什么？历史发展有没有规律？历史发展有没有目标或目标？等等
历史变易观：“穷则变，变则通，通则久。”
】《周易·系辞下

鸿章窃认为穷则变，变则通。
——《中国近代史纲领》P37

“不变则亡，小变亦亡，全变则强”
————康有为、梁启超

进化论 ：1898年严复翻译《天演论》出版“物竞天择，适者生存”“世道必进，后胜于今”