实际上，如前所述，古典传统并未在中世纪时销声匿迹。只不过人文学者在往昔古典时代中，找到了能够评断文化绝对标准，以此构建了自己价值结构。在这个新价值结构中，个人才能和智力得到重视，艺术家重视个人才学，而不是手艺。不过人文主义者最初并非反宗教，视觉艺术依旧是宗教性。只不过他们更关注此时此地，而不是来生，调和古典形式和基督教内容。