最近中国科学院地理科学和资源研究所发布报告，认为煤电基地开发加剧了水资源供需矛盾。该所对采煤、燃煤火力发电、煤化工产业等用水环节进行了研究，按照能够搜集到的“十二五”各大基地煤炭开采、火电规划数字以及各省市煤炭、火电行业用水定额值、水耗率等指标，进行了煤电基地耗水量的估算：若规划中的发展目标全部实现，“十二五”末，《煤炭工业发展“十二五”规划》中的14个煤炭基地采煤产业需水量将达到66.47亿m3/a，到2020年达到81.51亿m3/a，

　　而平均每天需水量约为2 233.15万m3；与此同时， 蒙、黑、新、晋、陕、甘、宁等省（自治区）煤电基地内拟建火电厂352GW，“十二五”末发电需水量为22.18亿m3/a；煤化工方面，“十一五”期间32个在建或投产煤化工重大项目及“十二五”15个新建重大项目的需水量合计约为11.10亿m3/a。根据国家发改委的产业政策，国家是严格控制相关煤化工项目建设的。如果假设“十二五”期间的煤化工建设将以这15个煤化工示范项目为主，采用在研究结果上再增加10%的需水总量调整系数，那么预计在2015年我国煤化工产业的需水量约为12.22亿m3，折算为334.68万m3/d。

　　当然这只是保守估计。因此，2015年全国大型煤电基地上下游产业链需水量总计约99.75亿m3需水量的66.6%，火电产业占总产业需水量的22.2%，煤化工产业需水量占总产业需水量的11.1%。这个数字相当于黄河正常年份可供分配水量370亿m3的1/4以上。

　　将煤电基地产业链涉及的采煤行业、火电行业、煤化工行业的需水量预测结果，按照煤电基地归属进行整合，“十二五”末耗水量最大的省区是内蒙古（蒙东、神东）、山西（晋北、晋中、晋东）和陕西（黄陇、陕北）。这三省区以及宁夏，2015年规划煤电基地整个产业链的需水量均大大超过现状工业总用水量，说明4个省大型煤电基地的规划规模与现状供水能力是存在很大矛盾的