东盟峰会11月会投票决定是否容许香港加入「中国 -- 东盟自由贸易区」，中国商务部长陈德铭29日出席东盟经济部长系列会议时发言支持香港加入，认为香港加入会对整个东亚经济一体化起积极作用。不过，亦有成员国忧虑，香港高度自由开放，加入后可能损害部分成员国利益。


为期五天的第四十四届东盟经济部长系列会议27日在柬埔寨暹粒开幕，会议继续就推进东盟经济共同体建设、促进东盟与对话伙伴国之间经济领域的交流合作等议题进行讨论，成果将呈送11月召开的东盟峰会通过。当中一个议题为香港加入这个自由贸易区。只参加三天会议的中国商务部长陈德铭表示，中国和东盟经贸部长在会上其中一个讨论重点是香港加入贸易区的问题。他指出，香港是东亚地区一个非常重要的经济体，优势在于投资环境、服务业及发展国际巿场的能力，若香港加入自由贸易区，对整个东亚经济一体化将起积极推动作用。陈德铭总结讨论结果时指出，东盟各国对香港加入自由贸易区表达积极意愿，但认为须要小心研究，原因是香港经济高度自由开放，一旦加入，可能会损害部分东盟成员国利益。东盟轮任主席国柬埔寨的首相洪森指，香港是东盟十大贸易伙伴之一，加入自贸区有助东盟成员国进一步打入香港市场，希望各国经济部长能就香港加入自贸区的影响、挑战和法律含义提出建议。由于东盟的成员以国家为单位，但香港只是中国的特别行政区，只能以一个独立关税区参加，会否有法律冲突，尚须厘清。港府一直争取加入东盟自由贸易区，认为这将有助增加香港整体贸易和投资的流动。不过，香港工业总会主席钟志平认为，加入虽有助提升香港的出口贸易和转口中心地位，但香港本身已是一个自由港，能提供给成员国的好处似乎不多，「有甚么跟别人交易」是重点，ZF须说服东盟香港能为他们带来更多不同种类的投资。「中国 -- 东盟自由贸易区」是继欧洲联盟、北美自由贸易区之后，全球第三大的自由贸易区。该区于2010年正式启动，区内拥有19亿人口，是全球人口最多的自由贸易区，区内的国内生产总值近6万亿美元，贸易总额达4.5万亿美元。