办穷人银行？还是先学学老祖宗吧！
　　牐
　乐之史
　　牐
　 近代以来，中国人便开始喜欢崇拜洋人的玩艺，漠视祖先千百年的的创造传承。拿这个“穷人银行”来说，今天的孟加拉的尤努斯先生自然可敬可佩，然而，在以前中国，此种“穷人银行”性质的小额借贷金融网络实际早就普遍存在于千万村镇。这种网络自从一二千年前发明以后，尽管遭受了种种冲击，但是仍然顽强地延续下来。只是在50多年前，才被强大的政治力量在“铲除封建资本”的名义下一举歼灭。　

　　1500多年前，中国的一些佛寺便开始兼营典当，其用意无疑是救济穷困的善行之一。此后典当开始在民间慢慢普及开来，其作用非同小可。典当的利率实际上一直处在较低的水平，并没有像当代人想像的那么高。以前无论是宣传还是民间认识，对于典当，只是片面强调其中一些典当的高利贷性质，而忽视了大量的乡镇典当的正面积极意义。不过，在今天的中国，“典当”已经成为富人俱乐部，以乐之来看，这完全是调戏古人的盗名勾当。

　　很多大人物在回忆其早年悲惨经历时，常常会提到因为家里贫穷，靠典当财物过日子。描绘这种场景时，人们的注意力多会落在典当的伙计与老板是多么恶毒刁钻，锱铢必究，而完全不去注意这些典当的存在，对那些处在困境中的人来说，无疑是绝望中抬头发现的一盏明灯。没有典当，也许幼年的鲁迅便早就在告借无门之际饿死了；没有典当，曾国藩先生在也买不起那部《二十三史》,可能最后就成不了一代人杰。对中国传统社会而言，典当绝不仅仅是少数奸商高利盘剥的机关，而极具正面公益救济意义。特别是其网点普及性以及借贷的便利性，与普通民众的亲近性，都是今天的银行业所无法媲美的。大概尤努斯先生在孟加拉所搞的这一套，大概还能与中国五六十年前广泛存在的典当网络相比较吧。

　　 值得注意的是，传统中国社会的典当相对较低的利率实际上与政府的监控管理有关。中国传统政府比较重视普罗百姓的性命，而不太会特别去维护那些有钱有势者，这是一种政治治理传统。只是到了近代，由于世象大乱，政府效能降低，加上官商勾结等等，典当业渐渐有点脱序，利率有时也超出普通穷人的承受范围，甚至出现一些厚利盘剥的行为。但我们不能以偏概全，将中国历史上的典当业一概否认，即使在民国时期，典当仍然是乡间及城市贫民最主要的便利借贷机关，它们的存在对于万千贫困家庭来说，是有着极其重要意义的。

　　 今天，中国人好象也要赶赶时髦，办一家“穷人银行”了（《联合早报》2007年5月10日报道《中国筹建首家「穷人银行」》：中国扶贫基金会决定将下属的小额信贷部按照银行模式运作，将建成中国首家专门为穷人贷款的「穷人银行」）。如果真的要办好，而不是像本国许多公益项目那般越办越走样，那么，乐之觉得主事者还是要多去复习一下老祖先的经验。否则的话，真正需要帮助的弱势阶层可能没有得到什么实际好处，反过来成为一些有钱有势的政客往上爬的业绩台阶，这样一来，“穷人银行”肯定又要成为另外一家“富人银行”了！