所谓自利选择原理，按边沁的说法是：什么是快乐、什么是痛苦，每个人自己知道最清楚，所以什么是幸福也是各个人所知道的。各个人在原则上是他自身幸福的最好判断者。同时，各个人追求一己的最大幸福，是具有理性的一切人的目的。在人类社会生活中，自利的选择占着支配地位。当人们进行各种活动的时候，凡是对自己的最大幸福能有最高的贡献，不管对自己以外的全体幸福会带来什么样的结果，他都会全力追求，这是人性的一种必然倾向。

每个人的行为为了自己的利益最大化，社会的利益就会最大化。 ——边沁

西方人都是崇尚自由的，在经济运行更详细自己的行为是最好的，比如“理性人”、看不见的手

在古典和新古典主义学派的学者都强调自由主义，古典时期还没有边际概念，亚当斯密都已提出自由主义，反对ZF的干预。这在国际贸易上来说好理解，绝对优势和比较优势理论解释了两国自由贸易对双方都有利，这方面自由主义优势很明显。但他们为什么在要素、生产、流通……都希望自由化，这方面自由化的具体优势是什么，难道仅仅用“看不见的手”来解释吗？自由主义有利于分工，还有没有其他原因啊？是不是也有西方自由、平等、博爱思想的影响？亚当斯密、李嘉图、萨伊、约翰穆勒、马歇尔……他们强调经济自由主义，他们到底是什么理由解释的？

经济自由主张，与西方人的希腊罗马文化一脉相承。