最近调研一位研制生产型企业的供应链总监，这一家企业是比较典型的按照订单生产的企业，主要生产超大屏幕显示墙，技术含量很高，产品单价高，销售周期长，产品零部件多，典型的高科技企业，在同行业中占领先地位，超过国外对手。国家领导都曾到企业参观。库存高是企业目前面临的主要问题。（库存高是所有供应链有问题的企业的共性问题。）
　　 对于研制生产企业来说，影响供应链运作的关键要素主要有两个方面：一个是预测，另外一个是产品研发。这两个关键因素，都不在供应链总监的管辖范围之内，所以做为供应链管理来说，是一个很被动的工作。幸好老板也逐渐认识到到库存的问题并不仅仅是供应链部门的职责，才没有给他们导致更大的压力。
　　 虽然是按照订单生产，但是还是有预测。因为要为可能的订单提前做好准备。对于预测来说，由于最终的产品是差异化的，预测主要是预测关键零部件，不是预测成品。产品按照订单生产，关键零部件不是按照订单生产，所以需要做预测。由于产品的最后安装调试受客户整个工程进度的影响，以及销售周期长，销售过程复杂的客观事实，预测本身很难做好。他们有年度预测，主要参考宏观经济，国家年度经济调整思路，宏观调控对于他们的销售会产生很大影响。在年度计划之余，做三月滚动计划。他们会给供应商报三月滚动需求计划，其中最近一个月的需求计划不允许变更。2月的计划可以变更不超过50％。（就这个反应时间来说，整个供应链的反应有些慢，也许可以找到改进空间，不过需要供应商一起努力。）
　　 另外一个因素就是产品研发。研发选择的零件，有很多非标准件。这导致需要供应商定制生产，单件采购，不仅仅不好寻找供应商，而且采购价格也不好控制，企业自己也不好做内控。虽然供应商的服务水平很不好，但是还不得不向这些供应商采购，因为非标准。这给供应链运作带来很大困难，不过还好，呆滞库存物料不多。 如果能够优化产品研发过程中的部件设计和选择，也能够显著优化供应链。
　　 技术上的突破以及质量控制会对供应链产生巨大的影响。由于是显示器件拼装在一起，不同显示器件的色差会影响最终产品品质，给客户视觉感观不协调。虽然是同样的部件，型号完全一样，但是由于色差，也不能互换使用，这导致很大的库存。如果在产品品质控制或者技术上能够解决色差的问题，那就会显著降低库存。