美国造假货的历史
2007-08-31

哈佛大学出版社本周出版了乔治亚大学历史助理教授斯蒂芬·米姆撰写的“伪造者之国”一书，叙述了一个半世纪以前美国伪造品和假货泛滥的历史。他在媒体上著文谈论那段历史，读来十分吓人。
150年前美国疯狂制造假货和劣货。例如一个改革委员会报告说，美国的糖果里面掺有石灰和面粉，含有毒的砷，且用氯化铜来染色。酸黄瓜含有硫酸铜。蛋奶沙司粉含铅。牛奶掺水，加上石灰和打碎的羊脑。咖啡里面五分之三是干豆粉，五分之一是菊苣，只有五分之一是真咖啡。“奶油”是打碎了的牛脂、牛胃，和牛猪羊的乳腺所造，还运销欧洲。腊肠用病猪肉制作。牛肉有肺结核菌。德国1879年曾指控美国输出的猪肉含有旋毛菌和霍乱菌。假冒名牌和制造伪钞自然盛行，例如当时英国市面流通的伪钞有6000种之多。
一个有趣的笑话是，著名的文学家查尔斯·狄更斯1842年访问波士顿，他下船一看，街头书店里摆满了他和其他英国作家的作品的盗印本。他写信回国愤愤说：“当我想到这天大的不公之时不禁血液沸腾。”他回国就写了本小册子“美国普遍发行的笔记”尖锐批评美国，不料美国书商也立即将它盗印出售。
在欧洲的抗议之下，美国国会1891年通过了国际著作权法。米姆指出，美商制造假货劣货主要伤害了美国消费者，商人也逐渐理解到假货不利于自己营利。在美国商界领袖游说“保护美国食品在海外的声誉”之下，国会于1906年通过了具有里程碑意义的“食品与药物法”。几经后续的管制工作，最后美国业者重新赢得了美国消费者和国际的信任，商人和业者的利润却因而增多而非减少。
米姆说，在很多方面中国是美国年轻时代的写照。
美国越早了解这一点，就越能认识到中国的一些问题并不是中国国民性的表现，更不是一种要毒害美国人或者美国人的宠物的阴谋，而是中国正处于发展过程的一个青春期阶段。