中国的通货膨胀

——老麻烦又来了

来源：《经济学家》（9月15日）

中国的消费者享受了一段太长的黄金时期。在过去的大部分时间里，中国经济呈现两位数的增长，而通货膨胀（至少官方数据表示）几乎难以察觉。但是这周的公布数据显示了十年来最高的月通胀率。中国政府开始担心：消费者要发怒了。

最近的公布通胀率比预期的还要高。国家统计局表示，八月份消费者价格指数较去年同期上涨6.5%，高于七月份的5.6%。政府始终坚持说最近的价格上涨不是通货膨胀的迹象，指数上涨是由食品价格推的，尤其是猪肉价格。如果食品在指数中剔除，八月份的通胀率只有0.9%。但是，政府还是开始紧张。共产党害怕通货膨胀，在20实际40年代，恶性通货膨胀帮助共产党在和国民党的较量中占尽上风，也为1989的动乱推波助澜。

胡锦涛不幸遭遇了通货膨胀。自从2002年成为共产党领导人，2003年又当选主席，胡锦涛一直以穷人卫士的形象出现。中产阶级也许对食品价格上涨不以为意，但穷人却倍受煎熬。10月15日，他将主持执政以来的第一次党代会，他不希望这次会议受民怨或是抗议的影响。在筹备这次会议的过程中，地方官员已经直接干预价格。

猪肉价格是各方关注的焦点。国家发改委调查显示，至8月底，中国的36个大城市中猪肉价格已经一年前上涨了70.3%。政府官员归咎与饲料价格的上涨和猪疫病的爆发。官员声称八月中旬猪肉价格已经稳定。但下半年接踵而至的各种节日会使猪肉需求增加。猪肉是中国人的主要食物。

其他食品价格也在上涨。在中国主要城市中，禽蛋、家禽和食用油八月份价格以较去年上涨了20%至30%不等，当月食品总体价格指数上涨了18.2%。中央和地方政府已经发放补贴以鼓励养猪户，对一些群体也给于补助，包括军人和学生。在北京，政府大学食堂太高价格。一家国有报纸曾经报道，深圳学生抗议学校食堂饭菜减量。

发改委承诺不直接设定价格，但是要打压不法商贩哄抬价格。政府可以通过反垄断抑制价格，但自由市场概念已经深入人心。许多报纸在发改委对牛肉面制定价格上限之后在兰州囤积玉米。

地方政府有理由焦虑，在食品价格明显上涨之前，已经有关于价格波动的报道。湖南竹山村在公交车价格从7元涨到9元之后，发生暴乱，手持警棍的武警和几千个农民发成冲突，一人死亡。2006年10月，四川一家医院拒绝治疗无力支付医药费的病人，导致一名男孩死亡，几百人冲进这家医院和并和警察发生冲突。

甚至连北京的中产阶级都在抱怨。虽然消费着价格指数已经长期呈一位数增长，但很多人认为这并不能反应实际的价格上涨。中国社科院院士易宪容认为，房产价格在消费者价格指数中没有被给于应有的权重（食品占指数的1/3，而房产占不到14%）。他认为地方政府从房产价格上涨中收益良多，所以不愿意在这些方面限制价格。

如果说共产党还有什么可以宽慰的地方，就是中国消费者没有受到国外对中国食品质量不满的影响。中国的市场没有严格的质量控制，中国的消费者其实更有理由对食品质量表示不满。中国的猪肉经常被注入水来增重，甚至注入有毒的化学物质增加瘦肉比重。去年上海有几百人因为实用这种猪肉患病。

言论受限的媒体和不独立的消费者维权组织也抑制了不利消息的传播。周庆去年出版了一本关于中国食品危机的书，说政府在限制这本书的发行。周还认为猪肉价格的上涨会导致更多肉制品质量问题。

政府预计今年的消费者价格指数将上涨4%左右。这个数据和过去二十年中出现的最高两位数通胀率相比还微不足道，也没有和今年预期的3%的通胀率相甚远。政府称给养猪户的补贴会在明年年中使猪肉供应短缺得到缓解。但是还有一些人在担心全面的通货膨胀。今年政府在抑制流动性过剩和过热的经济方免得举措，包扩四次加息和七次调高商业银行的存款准备金率都收效甚微。面对即将到来的党代会，胡锦涛可不是高枕无忧。