经济学从斯密的时代一直到李嘉图，一直用简单的数字和逻辑性的文字思考来解释真实世界的经济现象和人们的经济行为，但是当马歇尔这位集大成者开始用数学的手段解剖经济学开始，经济与微积分开始形影不离。

越发展到后面，经济学越倾向于数学，任何的经济行为都想用数学模型加以解释。之所以经济学被誉为社会科学皇冠上的明珠，大概是因为他有“科学”的一面。但是真正的行为可以用数学来描述吗？企业的战略，人的行为呢？

后来对偶理论和博弈论的发展证明企业的战略和行为是可以用数学模型解释的，但人的心理至今没有被数学突破，只不过迄今为止仍然有不少的经济学家和数学家对此做不懈的努力。

经济学的学习本来有两种：一种称之为模型教学，到了高级其实就是数学，对理论的解释和推导都通过数学公式进行，这种模式现在越来越盛行；还有一种是案例教学，只不过在科斯后越来越势弱，到了现在更是被很多经济学者看作是“档次”不高的学习理论。

如果按照这个发展趋势，经济学迟早有一天可以脱离社会科学的阵营，成为自然科学的一部分，但是，这样真的有意义吗？经济学是否在发展中迷失了本质？作为一门解释的科学，到底是给大众化的信息，还是少数人的娱乐？