沼气发电技术是一项利用工业、农业或城镇生活中的大量有机废弃物（例如酒糟液、禽畜粪、城市垃圾和污水等），经厌氧发酵处理产生的沼气，驱动沼气发电机组发电，并可充分将发电机组的余热用于沼气生产的综合技术。该技术不仅本身提供电能这一清洁能源，同时解决了沼气工程中的环境问题，消耗了大量废弃物，减少了温室气体排放，属于典型的资源循环利用项目，具有良好的经济效益和环境效益。
    图1：沼气发电的典型流程

    生物沼气是各种有机物质在隔绝空气（还原条件），并在适宜的温度、湿度下，经过微生物的发酵作用产生的一种可燃烧气体。一般的沼气组成成分包括50%～80%甲烷（CH4）、20%～40%二氧化碳（CO2）、0%～5%氮气（N2）、小于1%的氢气（H2）、小于0.4%的氧气（O2）与0.1%～3%硫化氢（H2S）等气体。
    我国沼气利用规模可观，且发展潜力巨大。据相关部门不完全统计，截止2010年底，我国沼气工程7.3万处，其中大、中型沼气工程2.7万处，年产沼气总量142.6亿立方米，折标准煤2500万吨。而据统计2009年欧盟25国沼气产生量为167亿立方米，即我国沼气利用规模已达到较大规模。同时根据相关部门测算，到2020年中国沼气资源总量915亿立方米，比2000年增加1倍，相当于7190万标准煤。
    沼气发电利用比例极低，提升空间巨大。欧美国家沼气工程产生的沼气基本用于发电或提纯代替天然气；而在我国，工业企业将沼气用于锅炉燃料，农场沼气则用于养殖食堂炊事燃料，超过90%的沼气没有得到高效利用，垃圾填埋场亦存在沼气大规模放空的处理方式，填埋气回用率低于20%。比较中国、德国两国沼气产生量和发电装机量即可发现其中的巨大差距。
    图2：我国沼气发电装机比远低于德国（2010年数据）

    假设沼气60%用于发电，则2010年144亿立方米的沼气产生量估算，可产生150亿千瓦时电量，对应装机200万千瓦，达到现有规模的4倍；以2020年915亿立方米沼气资源量估算，扣除自用沼气300亿立方米资源外，可用于沼气发电的气量达到615亿立方米，产生922.5-1230亿千瓦时电力（每立方米沼气产生1.5-2千瓦时电力），装机容量能达到1537.5-2050万千瓦，达到现有沼气装机规模的15倍以上。
    图3：2020年沼气发电市场达到现有装机规模的15倍以上


我国沼气发电市场空间分析：http://www.tianinfo.com/news/news5621.html