(一）来美上学，读什么专业？

 

   经常接到国内的学生和家长的问话，“到美国读什么专业比较好找工作？”

现在，无论中国或美国，大学毕业生就业都较难。因此，到美国上大学，在选择专业时，对该专业毕业以后的工作前景确实是一个大的考量之一。关于选专业，这里分几点来讨论。

一、来美国读大学，是否要先选定专业？

   对来读美国大学本科大部分中国学生来说，入学前，其实并不需要选择专业。因为，一般，美国大学在招收大学生新生时，可以不分专业，因此，相当部分的学生在入学时，并没有确定专业，就是选择了“专业还没决定”；而是在大学上了１、２年后再决定。大多数是在２年级下学期决定的。当年，我家的大孩子就是在大二下学期末才决定选修“ZF学”（兼修经济学与心理学。）

 另外，在美国大学换专业比较国内大学要容易得多，因此，即便你选择了专业以后，后来觉得不合适，也完全可以要求换专业。当然，这里要考虑，每个专业都有自己专业课程的最低学分要求，因此，要注意专业学分的问题。即，有时候，要修满新专业的必修学分，可能会导致延迟毕业的结果。

二、选专业的考虑因素？

   关于这一点，我们看到在美国“雾谷飞鸿”网站的一篇搏文“在美国读大学选择专业的几大“误区””讲得很好，是晓路先生的文章（http://blogs.america.gov/mgck/2013/03/14/majors-3/）。现转载、摘录如下（颜色字体）：

   入学前是否选定专业并不重要，重点在“入学前”，并不适用于“入学后”。由于学生在入学后有了更多的自主选择权，有时会感到困惑或难以选择，因此大学方面设有各种机构帮助学生选择适合自己的专业。根据教育专家的研究，在选择专业上，学生及其家长往往存在许多误区，这些误区是：

误区一：专业等于职业。事实上大多数雇主更关心的是相关工作经验（例如兼职和实习）以及已获得的技能，除非这个工作需要专门的特别技术，比如机械工程等。一个专业出来的学生可以从事不同的职业，而同一个职业也可以有不同的专业背景。事实上，大多数人从事的工作与自己的专业没有直接关系，有些只有连带关系。

误区二：选择自己的强项专业。在职业生涯选择时，除了要考虑自己的强项外，兴趣以及价值也是同样重要的。在工作与生活中，喜欢什么、什么是最重要的，这些因素都是值得认真考虑的。最擅长做的事并不意味最喜欢做。比如一个学生在数学方面有超人的天赋，但他也许并不享受数学，这种现象是常见的，因此，专业的选择也要从多方考虑。

误区三：学生在入学时就清楚自己的专业选择及职业目标。许多预先选定专业的学生，只有极少数人进入大学后还能坚持原先的选择，绝大多数学生在毕业前都改了专业。事实上，入学前就选定专业的学生，入学后往往改变专业三到五次，而没有选定专业的学生，只改变一到两次。

误区四：一生中只有一个职业。事实上职业生涯规划是一个动态的、持续的过程。一个人在一生中更换几种职业是很正常的。美国人从工作到退休，更换五、六种职业是常态。因此，选择一个一辈子的专业是不现实的，好的目标是选择目前看来“最好的”专业。

误区五：只有一个完全适合我的工作。事实上有许多工作可以满足每个人的职业目标。一旦学生清楚了解自己将来想做什么，便会发现有很多工作可做。比如想在医疗保健领域工作，就有医生、护士、理疗师、医疗实验室技师、兽医或药剂师等可以考虑。

误区六：目前最热门的专业就是最好的专业。事实上就业市场是不断变动的。就业前景趋势是有用的信息，但不是职业选择的唯一因素。

误区七：人文科学专业的学生通常大学毕业后找不到工作。事实上人文科学专业的学生通常在人际沟通、写作、研究、批判性思维等领域很强，这些都是工作中普遍需要的技能，人文科学专业毕业生往往可以在更广的领域就职，不过，这些工作可能与所学专业没有直接的关系。

    中国大陆的中学教育，往往在高中阶段就将学生分为理科生、文科生加以培养，加上传统的重理轻文思维，使得许多学生、家长在考虑留学美国时，一定要选个“好专业”，也就是所谓的理工科专业。即使是在美国的华人，家长们也不大了解美国大学的情况，我常常听到一些家长互相之间在问“你的孩子报考的是文科还是理工科”之类的问题。因此，了解美国大学的专业选择以及转专业的现实，无论是对准备留学美国的高中生及其家长来说，还是已经在美国就读的高中生及其家长来说，都是十分必要的。

   最后说一个小例子，我的老板有个朋友来自叙利亚，他到美国时准备读工程学位，进入大学后发现美国的大学是可以自由选择专业的，也有大量选修课程，结果他选读了许多自己感兴趣的课程，毕业的时候，获得的是物理及哲学双学位，外带音乐副科学位。

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(二）找到好工作的决定因素？

 

三、美国大学生的“通识教育”理念与专业选择

   其实，在美国读大学本科是“通识教育”（现在新的提法是“全面教育”）最重要的是打下较好的基础，即：阅读能力（获取知识的能力）、写作/谈话能力（传递自己思想的能力）、提出问题的能力，解决问题的能力（方法）以及学习能力。另外，一个优秀的大学生应该具备如下的能力：逻辑判断能力、批判性思维能力、和领导组织能力。

   更加重要一点需要指出的是：美国大学，特别是顶尖大学的办学目标是培养一个具备优秀公民素质的大学生，或者说得个更“傲气”一点，是为社会各个领域培养领袖人才。为此学校的办学理念不仅仅在于学生对某门具体技能的获得，而更在于他/她的道德、品格的进步，也即全面素质的提升。

   从这一点来说，在美国大学，选择什么专业并不是最关键；重要的是作为一个美国大学毕业生你所具备的个人素质。

 

四、如何衡量“个人素质”

   在美国找工作，我们给出以下式子：

找到好工作的本人决定因素    

=  个人素质（50%）+ 专业知识（25%）+ 工作经验（25%）

这里：

个人素质：通过学校教育、家庭教育、社会实践积累的素质。

专业知识：通过在校内外的学习、工作积累的专业方面的知识。

工作经验：在校期间，寒暑假，学校的实习项目期间，积累的经验。

注：当然那里的百分比仅仅是一个重要程度的大致描述，并没有真正的量化分数。

 

个人素质 =  个人能力素质 +  个人基本素质 + 个人优秀素质

个人能力素质 = 阅读能力 + 写作/谈话能力 + 提出问题的能力 +  解决问题的思维能力（方法） + 学习能力

个人基本素质 =  道德（善良、正直、奉献） +  品格（努力、坚韧、勇敢）

个人优秀素质 =  逻辑判断能力 + 批判性思维能力 + 领导组织能力

 

   在美国社会，借用国内的流行语言来说，是一个“正能量”占主导的社会，因此，具备良好的个人基本素质，又具备较好的个人能力素质，再加一些专业知识与工作经验，那么还是容易“好人一生平安”，在找工作时也然。

   另外，还有一个“小”因素，美国的大学生毕业时找工作，特别是找竞争很激烈的著名公司、机构的工作，大学时的成绩重要，而且考大学的SAT 1（“美国高考”）的成绩也很重要，因为这个成绩被认为与一个人的智商、逻辑判断能力、阅读理解能力、写作能力等联系在一起。

   当然，找工作时，又要尽可能动员各种资源，在美国找工作，通过熟人介绍找工作被录取的成功率是比较高的。这是在美国找工作的外在因素。

 

附表：

在美国找工作的同学可以自己对照以下的项目给自己评估（你也可以增加你自己认为很重要的项目）

个人基本素质

善良：

正直：

奉献：

努力：

坚韧：

勇敢：

 

个人能力素质

阅读能力：

写作/谈话能力：

提出问题的能力：

解决问题的思维能力（方法）：

学习能力：

个人优秀素质

逻辑判断能力：

批判性思维能力：

领导组织能力：

专业知识

 

工作经验

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（三）所谓热门专业？

 

我们在前面一直在强调，美国大学是“通识教育”，找工作时，一个大学生的个人素质是最重要的，然而作为大学生还是要确定专业方向的（或者一个主修，一个辅修），并具有本专业的基础专业知识和技能。那么在美国大学读什么专业？

五、热门专业？

在美国，随着经济情况的变化，热门专业也在不断地变化。当然，有些专业相对来说就业机会比较多。如，上个世纪的90年代、本世纪初热门的与计算机、互联网相关的专业，现在也还是比较热门，会计专业（美国人“算术不强”？呵呵），护理专业等。近2年来，一些“老牌”的专业，如机械、化工、石油等也挺好。

而前几年，中国许多学生“热衷”的“精算专业”，近年开始也“变差”了。

现在先看看如下的数据，下面是美国教育部[注1]所属的国家统计中心统计的，在2010-2011年度美国大学授予的学士学位数量最多的十个学科／专业数据。美国的大学在2010-2011年度授予学士学位约171万个（1,715,913）。这十个学科／专业的学位数有约128万，占总数的74% 。

            美国学士学位授予数量最多的10个学科／专业：

专业		人数		百分比
生物和生物医学科学		90,003		5.25%
商业		365,093	21.28%
传媒，新闻及相关程序		83,274	4.85%
计算机和信息科学		43,072	2.51%
教育		103,992	6.06%
工程		76,376	4.45%
医疗专业及相关项目		143,430	8.36%
心理学		100,893	5.88%
社会科学和历史		177,144	10.32%
视觉和表演艺术		93,956	5.48%

其中，商业学科／专业有36.5万个，占21.28%；社会科学和历史专业约18万个，占10.32%，医疗学科／专业及相关专业约143,430个，占8.36%。

华裔或亚洲人擅长的计算机、工程（技术）、数理化，等理工科5个学科／专业加起来大约有18万个，占10%。  

看了这些数据，可以对美国大学的学科／专业学生分布有了大致的了解。作为学生或家长也可参考这个情况，根据自己的特长、爱好、及就业情况来选择专业。

注1：美国教育部既没有财权（不过，还是有些经费可以支持一些项目的），更没有任命权。它有五个不能管：不能管考试，不能管升学，不能管评估，不能管具体教学，不能管政治思想。你猜猜它还能管什么？即便这样，共和党还想把它撤销了，他/她们认为各个州和人民自己会管，不需要多一个“官僚机构”。

 注：本文选编自新浪网智陈博士的博客，有一定删减和改动

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【小编后记】：

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