北大拆除具有象征意义的三角地信息栏，据说是为了应付教育部组织的高校本科教学评估。当然，北大为本科教学评估所做的准备远不止于此，如此折腾的自然也不止北大。经历这一番折腾的教师、学生怨声载道，舆论也几乎一致地严厉批评。
      不过，教育部门显然准备将这项工作进行到底。官员们已经说了，教学评估是提高教育教学质量的关键举措，不是评估导致弄虚作假，而是评估暴露了学校管理中存在的问题，恰恰需要通过评估来促进这些问题的解决。
      但是，评估果真有助于提高教学质量、解决大学所存在的问题吗？我看不可能。因为，大学是大学，自有特定的激励约束机制，而教学评估是行政部门组织的自上而下的评估、激励机制，两者根本就是方枘圆凿，文不对题。
      目前国人关于社会治理的理念中有一种根深蒂固的行政权力迷信倾向。但凡出现问题，不论是企业缺乏诚信，医生缺乏医德，还是教育缺乏师德，小孩子沉迷网络游戏，或者是法官徇私枉法，房价快速上涨，电视台播放低俗节目，如此等等，人们总是立刻呼吁政府动用行政权力狠抓一下，而政府也毫不犹豫地使用行政权力。
       然而，仔细思考一下就会发现，行政体系内部自然需要自上而下的检查、评估机制，因为，自上而下的控制本来就是行政活动的本质所在。但社会生活的其他领域都自有其特殊的性质，不能简单地用行政权力来试图自上而下的控制，不能简单地用行政权力来试图解决其中的问题。
       实际上，大学及其他领域的种种乱象之根源就是行政化。大学近些年来甚至经历了一轮“再行政化”，大学的整个激励-约束机制扭曲，导致大学管理层忙着争拨款、建大楼、经营土地，教师忙着找项目、做课题。在这种情况下，组织行政化的本科教学评估，无异于扬汤止沸。这一措施本身也构成大学“再行政化”的措施之一。
      当然，教育行政部门可能会想，既然大学已经行政化，当然得用行政化手段来督促大学。这种想法根本不能成立。计划经济时代，整个经济高度行政化，为了督促国有企业，行政管理部门自上而下地开展了种种检查、巡视、评比等活动。但效果全无，生产效率日益下降。为了应付上面的评估，企业发明出种种弄虚作假的花样，其成本则转嫁给消费者。一旦市场机制建立起来，生产者以私人企业为主，政府除了必要的依法监管，毋须组织什么检查评比了，但消费者的需求、市场的竞争压力自然地驱动企业改进产品、服务质量，提高效率。对私人企业来说，一个充分竞争的市场机制是最佳的企业评估机制。
      教育跟经济一样是一个自成体系的领域，大学跟企业一样是一种独特的社会实体。大学行政化本来就已经错了，再用行政化的评估机制去督促大学，更是错上加错。惟一的出路是把大学当成大学来看，放开控制大学的行政之手，让大学成为一个自治性的学术-教育社团。在宽松的制度环境中，这样的社团会由其本性中自然地发育出激励、约束大学管理层、教师乃至学生的合理机制。
      实际上，已经存在着自然的大学评估机制：学术圈内每天会对每所大学各专业的学术水准进行评估，学生每天会对每所大学甚至每个系的教学水平、就业前景进行评估，家长、社会、用人单位也依据自己的标准对各大学进行评估。更不要说，还有一些国内外中介机构从不同角度对大学的方方面面进行量化评估。
      也就是说，社会上、市场上早就存在着相当完善的、自发的大学评估机制。假如大学享有充分的自治权，大学师生作为自治的学术-教育团体成员对大学管理层具有问责之权，则这样的评估机制就足以给大学施加足够竞争压力，促使其不断完善治理，提高效率。
      大学的绩效需要评估吗？当然需要，但不需要行政化的评估。相反，大学现在需要的是与其性质相适应的自然的评估机制，以使大学有机会恢复其本性。行政化的教学评估只会强化大学的行政化，大学变好根本就无从谈起，因为大学离其本性会越来越远。