在中国老年学学会学术高峰论坛上，左学金建议
——积极应对人口老龄化的挑战

　　左学金说：当时制定生育政策的社会经济背景已经发生了变化，为了应对人口老龄化的挑战，目前的生育政策可进行适当的调整。在上世纪70年代，家庭晚辈稀少，80年代时，每对夫妇只生了一个孩子(农村允许生二胎)。但在1997年后，经济背景发生了重大变化，经济已从短缺转变为过剩，如制造业过剩的情况就比较严重。所以，这几年看起来经济发展比较快，但消费需求明显不足，其中的人口原因有两条：一是中国家庭最愿为孩子需求增加消费，多生一个小孩就会增加营养品、玩具和衣服等的消费，再加上读书教育的大量消费。少生了孩子，这些需求就大打折扣。二是由于家庭孩子稀少，父母对养老担心，他们会存更多的钱，留着将来养老之用。所以，在需求不足的宏观经济背景下，我们对少生孩子的问题，要抓紧重新思考和适当制定新的政策了。

　　第二个理由是我国人口进入老龄化。2000年，我国60岁以上老年人口已占总人口的10%，65岁以上占到7%；2005年，我国60岁以上者已达11%，65岁以上者已达7.7%，上海市60岁以上者已近20%，65岁以上者已达15％。加上预测我国人口老龄化的高峰不久会来，社会经济的压力将会不断加大。从亚洲来看，日本、韩国、新加坡、马来西亚和中国香港、台湾等地区均已出现人口老龄化。以往的人口政策加剧了国内的人口老龄化，付出的代价也很大。现在看来，没有必要再继续这样下去了。当然，这不是否定过去的政策，而是要面向未来发展政策。

　　关于退休年龄是否能够延长的问题，左学金说，现行的退休年龄男性55——60岁，女性50——55岁是上世纪50年代制定的。当时的人均期望寿命也低，只是50岁左右，现在人均期望寿命增加了，全国是70岁左右，上海高达80岁，若再沿用50多年前的退休政策，显然是不相适应的。

　　再说，退休太早，使许多人过早退出了劳动力市场，他们领养老金的时间过长，女职工仅工作了30年，但养老金却要领30年，这给养老保障增加了很大的压力。众所周知，国际上的退休年龄已达65岁了。日本原定退休年龄是60岁，现在是每两年延长1岁，并将在10年内使退休年龄延长到65岁。美国一般职工退休也是65岁。现在我们的问题是要么降低养老金的替代率，但这行不通；要么不断提高养老金缴费率，但企业承受不了，反而会降低就业率。退休太早企业养老负担加重，竞争力受到影响，就业率反而会下降；加上退休太早，年轻的退休职工可以再找工作，而且有较强的竞争力。因此延长退休年龄也是一条可行之路。