从1870年到20世纪初，“德国制造”低质廉价，当时全球制造业的金字招牌是英国。为了和德国制造划清界限，英国要求所有商品必须标明出产国。之后，德国人花了几十年的时间“向英国人学习”，从单纯拷贝到开始尝试做产品研发，提升产品质量。20世纪初，“Made in Germany”已经赢得了好口碑。到现在，很多人已经不记得那段历史了。

这段简短的德国工业史告诉我们两个道理：第一，没有自有产权和核心竞争力，仅靠仿制和低价是没有前途的。第二，不创新真的会死，这是德企血的教训。德国中小企业的欣欣向荣，德国联邦ZF对企业创新鼎力支持。创新这件事，要有意识，有环境，还要有制度保障，这些德国一样不少。

德国百亿欧元砸创新

在过去100年，德国人的发明很多，从阿斯匹林，隐形眼镜，汽车安全气囊，到MP3和SIM卡。很多德国企业至今还在享受着这些老一代发明所带来的红利。这种惠及几代人的专利红利，正是中国商界很多人最为痛恨的“专利壁垒”。很可惜，这就是现代社会的游戏规则。

2012年，德国在新技术开发和创新领域的投入达到794亿欧元，是GDP的2.98%，目标是3%。欧盟的平均值是1.97%，中国同期这一数字是1.98%。不同的是，创业投资在德国并不盛行，天使投资基金更少见，所以ZF与私人企业在创新上的投入占了重头。这个欧盟里GDP最高的经济体，近五成的GDP是由出口创造的。而在过去5年，即使是欧债危机最为深重的时候，德国私人板块和公共研发机构的投资增加了15%。

过千家中小企业的隐藏冠军

德国那些超级航母几乎坚不可摧，可并不是德国战车实力雄厚的最终原因。在德国，超过99%的公司属于中小型企业，他们在工业方面高度活跃，如此欣欣向荣，以至于德语中小企业“Mittelstand”都成了一个专有名词，代表着德国工业的脊梁。

最近，德裔哈佛战略专家西蒙对他的研究数据进行了更新，在全球2764家中型全球领导企业中，德国占了1307席(47%)；这些企业占德国出口额的1／4。对比一下，美国有366席，中国有68席，英国则占67席。

这样的一批公司，他们在研发上的投入时一般工业公司的两倍，甚至更高。即使与一些以专利见长的大企业相比，若按照专利和雇员数量做比，平均到每位雇员的专利数量是一般大公司的5倍。考虑到成本的精细化，他们最终的投入产出比更高。按照沃顿商学院教授Christian Terwiesch的说法，德国式创新的诀窍，就是在某一个很狭小的专业领域技术专业知识很过硬，所以即使在很小的板块也可以成为市场领导者。

德国特色的“创新技术孵化器”

在创新这个领域，无论是德国的超级航母们还是中小企业看起来都很风光：他们长袖善舞游刃有余。但创新气氛活跃并不仅仅是企业们的功劳。德国的整个市场体系，似乎就是为了鼓励创新量身定制，这一点，美国人都很羡慕嫉妒恨。

德国有一种特殊的“中介”，或者说是“孵化器”，填平了技术与市场之间的鸿沟。德国有几百家研究机构，慕尼黑的马普所是很著名的一家。他们专门资助和发起一些生命和资产科学研究项目。德国弗劳恩霍夫应用研究促进协会，是德国也是欧洲最大的应用科学研究机构，有近66年历史。他们拥有67个半自治型研究所，就像科研开发的搬运工，把一些成熟的科研成果搬向企业和ZF管理部门。

上述这些科研中介组织，是德国创新生态系统的重要一环，缺了他们，德国很多工业领域的创新就可能根本到达不了终端。更值得一提的是，德国企业，从大企业到中小企业，在创新和产品质量提升上竞争激烈，但绝不用价格战挤压彼此。德国企业之间联系紧密，互通有无。他们将这种紧密沟通称之为精英集群，共享创新和科技的红利。尤其在德国最具竞争力的化工，汽车和电子设备和工程领域。他们不会相互拆台，而是通力合作。

德国的企业战略专家，罗兰贝格战略咨询公司的创始人及监事会主席贝格说：“德国人从来没有放弃过制造业，因为他们知道制造业的强大对一个金融独立的国家至关重要”。 源自千人智库 EWW150130WQY