市场经济和计划经济都为需求而生产，这就是生产的动力。但是，市场经济是为市场需求而生产，计划经济是为生活需求而生产，这是它们的不同。为市场经济需求而生产实际就是为利润而生产，市场经济生产的动力实际是利润，利润越大，动力就越大。

生活需求就是人们为了生活而具有的需求，例如需求吃、穿、用。市场需求是具有购买能力的人的生活需求。每个人都有生活需求，但是不一定每个人都有市场需求。有人需求住房，但是买不起，他对住房有生活需求但是没有市场需求，房产商就不为他生产。能买起住房的人，才有住房的市场需求，房产商才为他生产。

先有生活需求，然后才有市场需求。一个社会里，生活需求量要大于市场需求量。计划经济为生活需求而生产，所以它的任务比市场经济重得多。

比方说，一个社会开始实行计划经济，那么人们就得先看总人口是多少，每个人一顿大约能吃多少饭，再决定做多少。这就是为全体人的生活需求而生产。

假设现在锅小米少，做不够吃的，那么计划经济就得安排一部分人去采矿炼铁造锅，安排另一部分人去开荒、修水利，多生产大米。但是在锅和大米生产出来之前，饭仍然不够吃的，计划经济就得照顾到每个人，每个人都能吃到一小勺，然后再去挖野菜充饥。等锅和大米生产出来后，这样的情况就没有了，大家就都能吃饱了。

而市场经济呢，不管总人口是多少，不管总生活需求是多少，也不管锅有多大，米有多少，只顾按照现有的条件做饭。饭做出来了，卖100块钱一碗。

假设只有两个人能买起，两个人买去了大半锅，还剩一小碗。两个人肚皮都被撑裂了，吃不了就喂宠物，或者倒掉。其余的人连一个米粒都尝不到，都挖野菜吃。但是市场经济却嘲笑计划经济是短缺经济，最愁的就是供应不足，人人都吃不饱，个个都饿得半死，还排很长的队领饭；夸赞自己供应充足，敞开供应，不要排队，最愁的就是东西多得卖不完，需求不足。

做饭的一看还剩一小碗没卖掉，就不扩大生产，不买锅，也不多买大米。一条管道，下游被堵塞了，用小水泵抽水都过量，当然就不需要换大水泵。

假设第二天，饭全部卖光。做饭的一看饭卖光了，而且利润很大，就想扩大生产，就想多买锅和大米。铁匠一看厨师买锅了，就赶紧采矿炼铁造锅；农民一看厨师买大米了，就赶紧开荒多种水稻。这样生产规模就扩大了，生产力也提高了。这就是市场的自动调节作用，也是看不见的手的调节作用。但是好景不长，厨师刚多做一点，又卖不完了，他就要压缩生产。这样，铁匠的锅就积压了，农民的大米也积压了，都要压缩生产。所以，市场经济里，生产是断断续续的，生产力的提高也是断断续续的。尽管据说每个个体的生产积极性都很高，但是由于整个系统不科学，所以整体的效率是很低的。

因此，尽管计划经济和市场经济都为需求而生产，但是由于计划经济为全民的生活需求而生产，这个需求量很大，需要把生产力提高到很大，所以就能快速提高生产力；而市场经济只为市场需求而生产，这个需求量很小，增长得也慢，所以它的生产力的提高也很慢，经济发展也很慢。

计划经济接替市场经济的时候，由于市场经济是为市场需求而生产的，其生产力是和其市场需求量配套的，比较小，而一到计划经济，就突然变为为全民的生活需求而生产，需求量突然增大很多，这样就必然产生生产力不够用的现象，财富极其短缺。计划经济得费很大的劲才能把生产力提高到足够用的地步。比方说，一个气球本来比较小，如果我们突然把它的体积拉大，内部必然形成真空。计划经济的财富短缺本来是市场经济造成的，它却嘲笑是计划经济的毛病。