Nathan Nunn, 2008; THE LONG-TERM EFFECTS OF AFRICA’S SLAVE TRADES

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文 | YE Qian-Lin

这一篇关于非洲黑奴贸易和长期经济发展的“故事”是 Nathan Nunn 开始对该领域进行研究的一个标志。在非洲的俚语里面经常会出现“卖人”这类词语，这在其他语言里是很少见的，由此可看出黑奴贸易对非洲大陆的影响是深远的。Nunn通过把非洲各民族（ethnicity ）的黑奴贸易程度和该种族对应的国家进行匹配而得到国家层面的数据，从而检验历史上一个国家出口黑奴的程度和该国家当今经济发展的关系。

用于衡量出口黑奴程度的是ln(export/area)，export是该国于1400-1900年出口黑奴的数量，area是该国的面积。下图显示了历史上出口黑奴越多，今天的人均GDP就越低。

但这里面有一个很明显的内生性问题：历史上比较不发达的国家可能出口黑奴更多，这些国家今天不发达只是因为它们在历史上就落后于其他国家。但是通过用1400年城市人口密集度作为历史上发达程度的替代变量，Nunn发现了相反的结果：历史上人口密集度越高（经济也就越发达）的国家出口黑奴更多。这一现象也被很多历史学家研究，原因在于黑奴贸易的条件只较发达的地区才能满足。

Nunn用了工具变量的方法来解决这一内生性问题。他用的工具变量是该国家到距离最近的一个黑奴需求源的距离。因为历史上曾经有四次最大的黑奴贸易潮，相应的，工具变量也有4个。回归结果仍然显示历史上出口黑奴更多的国家在当今经济表现更差。

Nunn还讨论了几个黑奴贸易发生影响的渠道，这为后来的研究打下了铺垫。第一个渠道是黑奴贸易引起了非洲各民族更加分散化，而民族分散程度对经济发展的作用是负面的。在非洲，民族间的对抗和战争都是十分常见的。第二个渠道是黑奴贸易损害了国家结构（state structures），而国家结构在国家独立以后的作用会更加明显。关于state capacity and state development的研究可以参见Acemoglu大神的研究。由于国家层面的样本量太小，这篇文章不能给出对这些影响渠道的实证检验，但Nunn等人仍继续在这个领域里面深挖，我们一起期待更多的“故事”吧。

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