什么时候才会去一趟购物中心呢？根据不同的购物动机，消费者可以被分成功能型消费者、交易倾向消费者和娱乐型消费者。另有研究认为，购物中心的消费者主要有四类：休闲型、严谨型、实务型的和走马观花型。
　　购物中心是一种重要的购物、社交和娱乐场所，购物中心的消费者在性别、年龄、地域、文化、消费动机上都有明显的差别。上海同济大学经济与管理学院的马红丹对购物中心消费者行为研究进行综述，并将其发表在汉斯出版社《现代市场营销》学术期刊上。
　　作为一种社会活动的消费行为，购物中心购物会受到消费者自身以及外在诸多因素的影响。随着购物中心在商业领域越来越多地出现，对于每一家购物中心来说，如何突出自己的品牌和差异化，增加自己的市场份额变得越来越困难。
　　购物环境的娱乐价值和消费者的购物行为之间有一个直接的联系。也许增加娱乐活动模块是一个不错的方法。然而，消费者在一个拥挤的地方购物可不是一段愉快的经历。拥挤的环境会对他们接近购物中心的行为有消极的影响，这会导致他们再次光顾的意愿降低。同时，产品质量与服务态度会直接影响到消费者的感受，购物中心外在的形象特点对消费者的行为影响也很明显。
　　购物中心的特点，比如说：主力店、产品质量、选择、价格、服务、是否时尚等都将影响消费者对他的印象和消费者的行为。其中，打折商店对购物中心的整体形象有着最持久和强大的影响。虽然折扣店对那些让人感觉良好的购物中心(质量高、选择广泛、服务优质、保持新潮)起着消极作用，但好的服务和低价仍然是影响消费者选择的两个最重要的变量。
　　尽管购物中心环境对消费者感知和行为的影响是客观的，但是不同类型的消费者，因为自身的特点，如性别、年龄、职业等方面的差异，对于同一家购物中心的环境会有不同的期望和感知。男性和女性在购物中心消费时，对环境的感知有不同的关注面，男性通常更关注人，包括服务员和购物中心内其他的消费者，而女性则会更关注商品的质量、品牌及布局安排，所以这两类消费者对环境的期望也是不一致的。
　　不同年龄的消费者对购物中心环境的感知也有所不同，新鲜事物、休闲娱乐功能和热闹的气氛通常对年轻人有着强大的吸引力，而老年人则会关注购物环境的宽敞和舒适性。其他如文化、国籍和职业等人口统计因素也会影响消费者对环境的期望，但目前，将这些因素作为主要变量的研究还相对较少，随着购物中心在不同国家的普及，这方面的研究将会越来越多。
　　综上所述，马红丹在文中表示，国外大量的研究为中国购物中心的实践提供借鉴，但中国的购物中心整体发展较晚，且发展环境具有一定的特殊性，因此，针对国情特点的研究非常必要。马红丹针对购物中心消费者行为未来研究提出以下三个方向：中国市场环境下的购物中心消费者行为研究；从业态分布、顾客融入等新的角度进行研究；改进和完善研究的相关技术性问题。（源于千人智库，EWW150317HSS)