更好的想法流，更智慧的社会

新想法是如何产生的？如何将它们付诸实践？我们如何构建合作、高效并富有创新性的社会结构？这些问题在当今全球化竞争、环境挑战和ZF行为失效的大背景下显得尤为重要。

几个世纪以来，我们已经见证了西方文化的繁荣，这在很大程度上归功于从包括亚当·斯密（AdamSmith）和约翰·洛克（John Locke）在内的启蒙运动思想家那里传承下来的范式。他们的思想框架为上述关键问题提供了解答。在此基础上，我们创造了一个由竞争和交换决定物品分配和ZF政策的多元化社会。

然而，近年来，实现了人机结合的互联网颠覆了我们的生活，带来了更广泛的参与和更快速的变化。互联网让我们生活的各个方面联系日益密切，让各种事物的演变速度越来越快。我们逐渐淹没在滚滚而来的信息洪流中，不知道究竟应该关注什么，应该忽略什么。

整个世界似乎正处在失控的边缘，一个发布在诸如Twitter这样的社交媒体上的帖子甚至可能引发股市崩溃和ZF垮台。尽管数字网络的使用改变了经济、商业、ZF和政治的运作方式，我们仍然无法真正洞悉这些新型人机网络的本质。世界似乎在一夜之间演变成了一个人类和技术共存的联合体，它既拥有无与伦比的力量，也具有前所未有的弱点。

遗憾的是，我们并不真正了解应该如何应对这个新世界。我们理解和管理世界的方式早在更为庄严、连接更少的时代就已成形。目前我们对于世界的看法萌芽于18世纪后期的启蒙运动，正式形成于20世纪上半叶。那时事物的演变速度要慢得多，并且真正推动变革的往往只是一小群商人、政客或某几个富豪家族。因此，我们在思考如何管理社会时，往往会提及“市场”和“政治阶层”等术语，这些都是对缓慢演变事物的抽象概括。在这种管理方式下，每个人都拥有对等的信息以及足够理性地行动的时间。

而在今天这样一个“超连接”的世界中，这些假设已经超出了它们原本的适用范围。在虚拟网络世界中，汇聚来自世界各地的数百万人只需要几分钟，而且每天在网上发帖和评论的数百万人都可能是不同的。我们生活的时代早已不再是一个金融交易只能发生在实体交易所、政治磋商要经由一小群人在烟雾缭绕的暗室里达成共识的时代。

要了解这个崭新的世界，我们需要对已经熟知的经济和政治思想进行扩展，使其能够包含这种数百万人相互学习并影响彼此观点的情况所产生的影响。我们不能再仅仅把自己当作谨慎决策的个体，必须要考虑那些影响个人决策，驱动经济泡沫、政治革命和互联网经济的动态社会效应。

亚当·斯密深知，引领市场的“看不见的手”除了竞争之外，还有社会结构。他在《道德情操论》中指出，出于本性，人不仅交换物品，还具有交换想法、互相帮助，以及对彼此富有同情心等特点。此外，他认为这些社会交换引领着资本主义创造出有利于社会的解决方案。不可忽视的是，在他生活的时代，城市里几乎所有的资本家都彼此认识，并在舆论压力下努力成为“好公民”。如果没有强有力的社会纽带带来的义务，资本主义往往会走上贪婪之路，政治也常常会变质。但是，在当今全新的超连接世界中，大部分纽带都是弱连接，“看不见的手”也不再起到那么重要的作用。

本书的目的是要建立社会物理学以更为充分地解释人类行为。为此，社会物理学对传统的经济和政治思维加以拓展，使其不仅包括竞争力，也涵盖了想法、信息、社会压力和社会地位的交换。

为了实现这一目的，我们不仅需要解释社会互动如何影响个体目标和决策，还要理解社会效应是如何产生类似亚当·斯密所说的神秘的“看不见的手”的。只有在理解了社会互动和竞争力是如何共同作用之后，我们才有望确保这个“超连接”、网络化社会的稳定性和公平性。