近年来，一起接一起的空难事件使人们对于乘坐飞机出差或者旅行仍然心有余悸，但作为最为快速的交通工具以及近年来出国游的热潮，航空业发展仍然稳步前进。
前瞻产业研究院发布的《2015-2020年中国航空客运行业市场前瞻与投资战略规划分析报告》显示，2009-2014年，随着中国经济快速发展，中国民航客运量持续稳定增长。自2006年起，中国已成为世界第二大航空运输市场。2013年，全行业完成运输总周转量671.72亿吨公里，比上年增加61.40亿吨公里，增长10.1%，其中旅客周转量501.43亿吨公里，比上年增加55.00亿吨公里，增长12.3%;货邮周转量170.29亿吨公里，比上年增加6.40亿吨公里，增长3.9%。
2014年，民航系统运输服务能力不断提升，航班正点率不断提高，全年完成运输总周转量742亿吨公里、旅客运输量3.9亿人次和货邮运输量591万吨，同比增长10.4%、10.1%和5.3%。
航空公司可获得的旅客数据的数量，尤其是非结构化数据的数量，在过去的五年中呈指数增长，这些庞大的数据包括旅客的闲逛和购买行为、值机和行李托运历史数据、机上服务偏好、机场活动情况、旅客服务互动情况以及许多其他来源的数据。
所有航空公司都在高顾客接触度的商业模式中运营，但是将大量的数据应用于实际运行还处于落后状态。当航空公司从封闭的、面向事务的系统向综合度更高、社会感知感更强的企业转变时，他们将继续面临旅客数据的挑战。技术的进步更好地管理了商品化的业务流程，竞争的焦点也已经转移到留住顶级客户和通过个性化的零售服务来提高钱包份额(SOW)。因此，航空公司如果不把数据放在第一位而试图经营业务，可能很快就会发现自己被竞争对手甩在了身后。
研究表明，旅客愿意与航空公司分享他们的数据，即使他们不确定自己将如何将受益。如果航空公司能够改善他们的旅行体验，72%的旅客将愿意与航空公司分享他们的位置或个人数据(通过全球定位系统或近场通信)。而48%-64%的航空公司也计划将与地面服务提供商、机场运营商和ZF机构等合作伙伴共享数据。考虑到跨伙伴的旅客活动的商业价值，航空公司还可能会扩大数据共享的范围，将与代码共享伙伴、联盟伙伴以及股权合作伙伴进行数据共享。

如此一来，在银行、零售、餐饮等行业提供的定制化服务之后，航空业很有可能是如今所有垂直行业中最有机会提供个性化、零售服务的行业。虽然这听起来野心勃勃，但时机已经成熟。民航业将利用大数据来掘金一座未知的金矿。