领略过奥斯丁、普鲁斯特、门罗等作家笔底波澜的女王，开始复苏长期仪式性工作所禁锢了的敏锐——她意识到自己生存、职业状态中带有的巨大被动性，以及荒谬意味。尽管年事已高，但她仍想活出自我。最终，这位不同寻常的文学读者作出了一个不寻常的决定。

　　你如果突然变得喜欢读书，会遭遇很多尴尬。我们这里谈到的读书，指的是非功利性的读书，阅读内容主要是文学以及相关的历史、文化类作品。读到好书，你会忍不住想与周遭人等分享你的收获和感悟，然后迎来“鸡同鸭讲”——当你兴致盎然地谈起某部作品、某个作家、某种风格时，在对方听来，比胸口被踢了一脚还要难受。

　　相比读书的理由，读书的好处，而今的人们似乎可以找出不读书的更多借口。比如，没有时间读书，通过手机、报纸可以了解资讯而没有必要读书，读书会耽误其他事情。爱读书的人，数量之少，以至于某种程度上已经成为行为乖张的代名词。

　　英国知名剧作家、小说家艾伦·贝内特所著的《非普通读者》，既有现实意味，又带有荒诞讽刺性。小说主角是英国现任女王伊丽莎白二世，“从来对读书就没有多大兴趣”，但在某一天，她邂逅了停在白金汉宫后门的流动图书馆，还遇到一个在宫里厨房的小工诺曼。女王接受诺曼建议，借了一本书，还耐着性子读完了整本书。不知不觉，每到周三，女王就会到流动图书馆借书，跟诺曼攀谈。她看书的速度很快，读得越多，对读书这件事就越感兴趣，甚至开始因此怠慢她所承担的诸项仪式性工作。

　　英国国王是名义上的国家元首，还是国家司法部门、武装部门、宗教机构的名义领袖，要主持首相、大臣、法官、神职人员任免仪式，法律颁行时也需国王签字。国王对这些方面工作不具备实质性权力，可以说就是个“橡皮图章”，但各项仪式却马虎不得。另一方面，英国国王还是英国及英联邦其他国家的精神象征，一举一动都可能引起政治和社会风波。这就是为什么女王不能有读书的兴趣，“(读书)是一种嗜好，而她的工作根本就不允许她有任何嗜好。无论是慢跑、种花、下棋，还是攀岩、装饰蛋糕、做航模，这些都不行。有嗜好就有偏爱，而她必须要避免偏爱，因为偏爱会排斥一些人。”

　　女王将诺曼提拔为宫廷侍从，这有利于她获得更多的读书指导。女王曾经在很多次主题聚会、授勋仪式上接见过世界各地的知名作家，但此前从来没有读过他们的作品，这让她多少有了些遗憾。

　　女王开始向周边的侍从、英国首相和其他大臣、来访的外国领导人谈及她读到的书。后者非但感到极其不适应，而且认为女王因为嗜好读书，偏离了她的使命职责。女王无法向不能理解读书乐趣的人解释，“读书的魅力在于书籍的漠然：文学都有一种高傲的味道，根本不在乎它们的读者是谁，也不在乎有没有读者……所有的读者都是平等的。”

　　其他人试图以各种方式对女王提出劝阻。有侍从藏起了女王出巡期间带在身边的书，女王私人秘书将诺曼送入大学就读，英国首相和大主教都表达出不满情绪。人们都认为，女王就是个仪式性、表演性政治角色，这样一个角色而今居然试图选择活出自我，是不能让人接受的。　读书让女王筋疲力尽，虽然这也带来愉悦。要摆脱负重感，就要从单方面的阅读，加上个人的表达。女王开始尝试写作。领略过奥斯丁、普鲁斯特、门罗等作家笔底波澜的她，开始复苏长期仪式性工作所禁锢了的敏锐——她意识到自己生存、职业状态中带有的巨大被动性，以及荒谬意味。尽管年事已高，但她仍想活出自我。最终，这位不同寻常的文学读者作出了一个不寻常的决定。书作者艾伦·贝内特在书的末尾没有写明，女王的决定是退位还是废除王室制度，但不管是什么样的选择，显然都将是英国乃至世界政治领域的大事件。

　　当然，这本书所写的一切都是虚构的。伊丽莎白二世而今依然在位，女王以及其他王室成员仍然延续着书中所说的方式，小心翼翼，不偏不倚的生活，很好地履行他们的仪式性功能。日本等其他一些国家的王室(皇室)成员同样如此。据说，这是为了维系传统。什么样的传统，有理由以束缚一个家族世世代代所有成员的代价，继而维系什么样的传统，连亲近文学的个人选择也变成了离经叛道？(郑渝川)