“一物首先有价值,人们才会劳动。”这句话是符合人们的常识的。
在这句话中,价值的意思是使用价值(也即效用论的效用)。使用价值是一个主观的概念,是客观在主观上的映象,是人们对物的属性的认识,而不管这种认识是对是错。王阳明说“只有我见到了那个东西,那个东西才存在”,使用价值正是这样。
使用价值虽然是主观的概念,但要取得它,则必须付出劳动。它的量可以用劳动时间来计量。事实上,使用价值的量一定要大到一定的程度,人们才会愿意花时间去实现。具体到资源的价值问题,比方说,假设整个冥王星都是金子做的,那也没有价值,因为它的使用价值无论花多少劳动也不能实现。
资源诚然有使用价值,但如果没人愿意花时间去取得它,那它一样没有价值。比如不值得开采的贫矿。
这里有个问题,资源如果没价值,那么为什么会有价格?这就涉及到资源所有权的取得的问题了。取得资源的所有权,也一定要付出劳动。卖方付出的劳动就是取得所有权,买方付出的劳动就是取得等于价格的货币。
就买方来说,资源的价格决定了买方所付出的劳动,即决定了资源于买方的价值。