认真说两点：首先是因为对外经贸是定位专业型的院校，综合性来说当然较低了，学科建设及各项指标在评选时略显劣势。你可以留意，985院校基本上都是定位中国研究型，极少数行业特色型（电子科技大学，中国海洋大学，西北农林科技大学，中央民族大学），但是没有一所是定位专业型的。      
第二就是地域原因了。北京的好大学太多了，985的评选是在2000年前后，那时候对外经贸的学科建设和影响力应该都表现不出较强的竞争力，而且北清人大的经贸一类的专业也都很强，所以肯定要被压制一些。如果把它放在东南沿海，例如广东，肯定会发展的极好。      
也正如另一个答案所说，财经类学校没有一个985，因为那时候大环境不一样啊，社会意识和经济发展也息息相关的，经济还没到现在这种程度，人们对金融经贸也不会像现在这样热衷。      
看一个大学的发展前景除了底蕴以外，主要就要看跟大环境的切合度，以及所在地域的发展了。君不见，异地办学有几何，深圳（清北哈工大及好多好多研究院），珠海（北师大北理工吉大等），苏州（人大西交），威海（哈工大北交），山大也奔着青岛去呢。。      
对外经贸名声很响亮的，经贸很热门，又在帝都，还对外，很高大上！相关专业实力一流！发展前景一片敞亮！！！       但是专业型的院校普遍有一个缺点，除了强势的学科及其相近的学科，其他学科就都比较弱一些了。所以可以根据往年情况看一下经贸类外语类的分数线，看能不能走个差不多的好专业，因为我总觉得，专业型的学校就要上重点学科类的专业，别的专业就不很值得了，起码没有上综合院校的性价比高。