光武帝刘秀在平定天下以后有一次和两个功臣闲聊。这两个功臣一个是邓禹，一个是马武，一文一武，都是开国元勋，属于刘秀的左膀右臂。刘秀很有兴趣地向邓、马二人问了一个问题：“如果没有天下大乱，在太平世界里，两个人会做什么？”邓、马二人请刘秀给下评语，刘秀说：“邓禹确实才华出众，在太平年代，估计做到功曹（副市长）没有问题。马武呢，在太平年代，不做强盗就很不错了，要求官职的话，最高也就做个亭长（乡长）。”由此可见，如果没有机遇，一个人有一身本事也是要老死乡里的。

寓意：

一个人的成功不光是个人的努力，还要有环境的支持。所谓“时势造英雄”。机会对一个人的成长也是至关重要的。

    管理者识人用人时，不要过分强求，要遵循自认的原则，不可拔苗助长。可以创造适当的机遇，让手下人识别，锻炼手下识别机遇的能力，人的成长关键是自身的不断提升，外界环境因素是外因，而非决定性因素，当然不排除引路人或导师的指导作用。俗语名师出高徒，名师教出来的并不一定全部是高徒，正如孔子门下前人只有七十二贤。