中国提升话语权有多大底气，不仅取决于经济总量，还取决于中国经济增长方式能否转型.

　沈明高指出，在国际社会拥有话语权是一个国家综合实力提升的标志。不过，尽管快速上升的经济为中国争取了发言权，但中国话语权的底气仍然不足。

　　沈明高认为，中国发言是否有人听，或者听了之后是否当真，形成对国际政策实实在在的推动力量，还有很大的距离。

　　中国话语权底气不足的一个例子是，一方面中国担心美元贬值和通胀风险，批评美联储政策有可能导致全球通胀，另一方面还在增持美国国债，后者的行动显示，前者的担心和批评是那么地微弱。

　　类似地，中国一方面反对贸易保护主义，另一方面经济增长持续地依赖于出口的增加，也不是一个可信的威慑。只要中国经济不能相对独立于外部需求，一些国家就有可能利用贸易保护主义作为跟中国谈判的筹码，中国的利益就有可能被这些国家所挟持，因为即使爆发贸易战，中国也没有能力真正对其进行报复，除非“杀敌八百，伤己一千”。

　　沈明高认为，中国提升话语权的底气来自中国经济增长的方式根本转变，并推动经济从外需驱动向内需启动转型。“只有增长方式的真正转变，才能化被动为主动，提高中国话语权的底气。”

沈明高进一步解释称，如果说改革开放是中国迈向市场经济的上半场，那么转型就是下半场。转型的开始，不但可以提振国内投资者的信心，也会改变全球对中国经济走向的预期，改变中国话语权的语境。

如果中国转向以内需特别是消费为主的增长，汇率改革和国内其他投入品（如利率、大宗商品）价格的改革也就顺理成章了，人民币的适度升值有利于提升中国的购买力，降低进口成本，增强消费实力。当中国成为全球经济复苏和增长的主引擎，人民币国际化水到渠成，并成为国际储备货币的候选货币之一。

　　在此基础之上，内需可以逐渐替代外需，中国贸易顺差的减少对经济增长的影响不再举足轻重，2万亿美元外汇储备很可能已经是天花板。如果中国的外汇储备开始减少，就可以有选择地减持美国国债或其他外汇资产，构成对美国政府政策的实实在在的制约。结果，美国利率的提升将加快“去杠杆化”的进程，推动全球经济更加平衡发展。