在这个“非智能不产品”的时代，智能开关、智能灯泡、智能插座、智能体重秤纷纷带着“智能”的光环大行其道，似乎任何传统设备只要贴上智能的标签就能涅槃重生。事实却是，这些产品能够收集数据、上传云端、远程操控，却留不住用户，原因就在于并没有为用户提供服务。用户需要的不是一堆让人眼花缭乱的数据，而是产品经过数据分析感知用户需求进而产生的一系列服务。智能硬件的本质是服务，按照服务对象可把智能硬件划分为三类，一类是如智能手表、智能家电这样为个人消费者提供服务的ToC硬件；一类是如智能眼镜、机器人这样为企业提供服务的ToB硬件；还有一类是无人机、平衡车这样为政府提供服务的ToG硬件。
    图1：万物智能的本质是服务：满足个人、企业和政府需求

   

    在个人消费领域，智能硬件致力于满足用户在六个方面的需求，即生活、工作、社交、娱乐、医疗和学习。具备“学习”能力的Nest恒温器将用户从日复一日繁琐的温度调节中解放出来，简化了人们的日常生活；HoloLens帮助建筑设计师在空间中搭建虚拟3D模型并与之交互，使得设计工作效率提高、难度降低；咕咚手环将热爱运动的人联系在一起，让运动也成为一项时尚的社交方式；OculusRift虚拟现实头盔通过营造一个逼真的虚拟世界，为电子游戏爱好者带来全新的感官体验；AppleWatch让用户能够充分了解自己的身体动态，由此帮助其改善自身的健康状况；HoloLens同样在学习方面大展拳脚，医学院的学生利用其投射的全息影象能够直观地了解器官结构并进行模拟手术。
    图2：智能硬件满足个人六大需求

    著名咨询公司麦肯锡认为，物联网70%的价值在B2B领域。智能硬件的企业级应用可划分为四个层面：研发、生产、管理和销售。有了微软的HoloLens，研发人员能够直接面向空间中的全息模型进行讨论并即时改进，设计研发流程变得更加直观高效；在现代的智慧工厂里，以往熙熙攘攘的景象已成为历史，取而代之的是空无一人的流水线和有条不率自动运转的智能机器人；德国的企业管理解决方案公司SAP将智能眼镜应用于企业仓储管理、物流管理、远程维保等业务流程，在提高员工绩效的同时降低了企业运作成本；未来无人机在物流快递行业的应用将显著缩短销售环节的时间，而增强现实眼镜的普及将使售后服务更加简捷高效。
    图3：智能硬件的企业级应用

    针对政府的职能特点，智能硬件也服务于政府的政治、经济、文化、社会四大职能。军用无人机因其在降低任务危险系数、减少人员伤亡方面不可替代的优势成为未来国防事业发展的重点，无人机航拍也在安保、禁毒、搜捕犯罪分子方面屡立奇功，成为政府行使政治职能的新型可靠工具；同传统的人工喷洒相比，农业植保无人机喷洒农药具有节水节药、作业安全、效率高、省劳力等一系列优点，是政府发展现代农业的有力帮手；将3D打印技术应用于教育领域，不仅使学生的创造性得到充分发挥，也激发了他们对于工程、设计、制造、科学等相关学科的兴趣，有助于增强国家整体的创新能力和科技水平；智能汽车、智能家居的普及不仅将推动车联网、物联网的覆盖，有助于智慧城市的建成，也将成为政府倡导节能环保的重要手段，对于政府履行社会职能意义重大。