城里的人想出来

很多科研界前途无量的学者都退出科研领域，选择了其他领域，Nature曾对他们的去向进行了调查。根据美国国家科学基金会的调查，2010年，科学与工程领域约有1/5的博士转向其他领域，其中部分原因是顶尖学术职位稀缺。

在美国，博士占劳动力人口的比例在不断增加，但科研界能提供的稳定职位数量并没有增加。1973年，几乎90%的博士都在学术领域有一份全职的工作，2010年，这一比例降至75%。

学者们离开的理由各有不同：有的想挣更多的钱；有的只是单纯地想要多陪陪家人；有的则是被别处的机遇所吸引。为了更好地理解这些优秀的学者离开学术界的原因，以及他们所接受的科研训练如何影响他们的生活，Nature介绍了以下三个具有代表性的人物。

从有机化学博士到金融家

Soroosh Shambayati

“我并不认为我是天生的银行家或者金融界的思想家，但我相信自己有足够的智慧与才能。”

Soroosh出生在伊朗，在瑞士上学，之后在美国洛杉矶一所大学获得了化学和数学的奖学金，读本科时，他就被追求真理和发现新事物的科学本质所吸引，于是继续读了硕士和博士。Soroosh在博士就读期间完成了三个不同的项目，分别是有机合成、理论物理化学和生物化学及免疫学。同时他也是一个沉稳、勤于思考、好读的人，他的阅读领域涉及科技哲学，进化生物学和物理学等学科。他的导师Stuart Schreiber是坎布里奇布罗德研究院（Broad Institute）的一名生物化学家，他这样评价Soroosh：“当我见到Soroosh的时候，就像是见到了科学界的达芬奇。他在化学合成方面就很出色，做的每件事情都很优秀，简直就是个超脱凡尘不可多得的人才。”那个时候，Stuart实验室的研究重点是有机化学合成，不过Stuart也常常尝试新的领域，比如生物学——这也是Soroosh能在三个不同的领域开展研究的原因之一。

不久，Soroosh便发现现实中的做研究跟他想象中的并不一样。他感觉化学合成进展太慢，并且充满了挫折，“那种感觉就像是反复撞南墙”。但是完成博士学位后，他还是毫不犹豫地申请了几所顶尖大学的教学职位，并且收到了不止一个offer。在进行哥伦比亚大学的面试时，Soroosh碰到了一个在银行工作的老朋友，这位朋友对于一个助理教授挣的那点可怜巴巴的工资感到十分惊讶，于是他鼓励Soroosh转入金融界，回忆起这次偶遇，Soroosh说：“我当时觉得他简直就是胡扯，我对银行以及银行业务一无所知，谁愿意雇佣我啊？”

但丰厚的薪酬在不停地诱惑着Soroosh，加上他又是一个很有责任感的男人，1979年后，Soroosh的父母逃离伊朗，失去了家园跟所有的积蓄，他想撑起整个家。于是Soroosh和他朋友的老板在信托银行约了面试，该银行后来被德意志银行收购，但作为一家投资银行，在衍生品交易领域，该银行一直是业内翘楚，碰巧也正需要像Soroosh这样具有定量分析能力的人才。于是他暂时接受了这个工资是他在学术界工资数倍的工作，Soroosh想，如果实在不行，那就再回去呗。

金融业简直让Soroosh大开眼界，在这个混乱的新兴市场里，一天之内赔或赚上几千万美元是再正常不过的事情了。他发现交易大厅跟他以前的实验室很像，这里的同事跟以前实验室的同事也没什么区别，安排一系列复杂的交易使他联想起有机化合物的合成。Soroosh在金融领域干得如鱼得水，先后到高盛投资公司、花旗集团、雷曼兄弟（雷曼兄弟于2008年全球金融危机加速时破产，Soroosh经历了这一切，用他的话形容就是“像是经历了一场空难”）就职，现在是瑞士日内瓦古根海姆投资顾问中心的董事长，该公司为有名的富豪和基金组织管理数亿美元的资产。

Soroosh的导师Stuart认为，只要Soroosh想在科学领域有所建树，那他一定会成为科研界一颗“璀璨的明星”。不过，他也从来没有质疑过Soroosh离开学术界的决定，他努力工作并不是希望每个学生都能追随他的脚步，在科研上有所成就。Soroosh也坚信自己的成功跟导师教给他的科学的研究方法、勤恳工作和勇于创新的精神是分不开的。“我并不认为我是天生的银行家或者金融界的思想家，但我相信自己有足够的智慧与才能。这就是导师Stuart Schreiber教给我的。”

从物理学家到网络奇才

Renata Sarno

“我觉得自己毫无钱途，也看不到前方有其他的路可以选择。”

对于意大利理论物理学博士Renata Sarno而言，做出离开科学领域的决定属于半推半就，她在学了八年理论物理学之后，悲催地遇上了学术职位短缺，而此时互联网刚开始兴起，Renata便经营起了网络生意，并成为意大利首批最成功的网站之一。

Renata的导师——罗马大学（ University of Rome）理论物理学家Giorgio Parisi说，Renata能看清理论物理学领域的问题，然后利用计算机技术来解决。1987年，Renata来到Giorgio的实验室学习，完成了她的数学物理学本科毕业论文，并在此后一直在这里完成博士学位，并获得博士后职位。她协助建立了一个当时在国际上运算速度最快的超级计算机，并将其用于格点规范场论中费密子的模拟研究，把连续时空划分成一系列离散点。Renata在科研生涯中深受其导师Giorgio的启发，比如在蛋白质折叠动力学、神经网络以及粒子物理学中的计算问题等方面的研究。学术生活看上去似乎很适合Renata，导师Giorgio也认为她将会成为一个优秀的研究团队的领导，但在1994年，她的博士后基金耗尽，她也无法获得更多的经费。对于科研起步人员而言，学术领域的工作岗位极少；加之身为女性，在意大利从事物理学的机会更为渺茫，Renata感受到了深深的歧视。

所幸在1993年，欧洲核子研究委员会（CERN，Conseil Européenne pour la Recherche Nucléaire）向公众开放互联网，拥有计算机专业背景的Renata从中看到了商机，决定投身网络世界，她说：“我感觉自己毫无钱途，无路可走，于是我决定踏上互联网这条路。”带着3个同事和1万欧元，Renata建立了一系列网站，包括第一家提供酒店预订等服务的旅游网站Venere。她的团队为游客提供的酒店评分系统在当时看来特别新奇，Renata认为，从事科研的经历为她在解决问题和进行计算方面奠定了基础，是她在互联网上成功的前提。虽然导师Giorgio对自己的优秀学生离开科学事业表示遗憾，但他为学生的成功感到骄傲。2008年，Venere以2亿欧元价格被线上旅游公司Expedia收购。

Renata并没有完全离开学术，卖掉Venere之后，她成立了一项基金会专门资助一种罕见遗传性色盲症——blue-cone monochromacy ，她的家族中有人患有该疾病。Renata也时常寻求导师Giorgio的帮助，不断探索基因疗法在新的领域的应用。

从生理学博士到家庭主男

Eric Pane

“人生路上充满了分岔路口，而我们只能选择其中的一条路来走，之后就是不停地去后悔：如果自己选了不同的路，会不会比现在好很多。”

开始攻读博士学位之前，Eric Pane在加利福尼亚州的一所知名小学当老师，这里的孩子们家长大多成就非凡。为了增加收入，他还同时兼职做服务员、家教跟保姆，繁重的工作让他喘不过气来，他想重新找个出路，于是重返校园学习生物学，并对鱼类生物学特别感兴趣。有一次，Eric 阅读科学文献时，注意到了麦克马斯特大学（McMaster University）生理学家Chris Wood的名字，随后Eric联系到Chris，希望能到他实验室工作。Chris回忆说：“Eric跟别人有点不一样，我的学生来到实验室的时候一般本科毕业，而Eric 2000年来到实验室攻读博士的时候已经31岁了。”但是Eric进入角色很快，他主要从事金属镍对鱼类的毒性研究，博士期间发表了7篇学术论文，与实验室另外三名同学一起获得一个工业奖，成为实验室最高产的学生。Chris对Eric的期待很高，认为他能获得一个正式的研究职位。为了能获得正式职位，Eric来到加州蒙特利海湾热带鱼研究所（Monterey Bay Aquarium Research Institute）做博士后，从事海洋酸化相关研究。

Eric当时已经在旧金山安家，他和妻子Michiko有了两个儿子，而妻子所从事的研究基金管理工作正处于其事业的上升期。当Eric的同事满世界找大学职位时，Eric只能局限于家周围的大学。由于妻子一周要工作60个小时，所以只能由Eric来接孩子上下学。于是Eric选择了在一所社区大学教书，一周只需要上两天的课，并且大部分都是网络授课，剩余的时间就在家里当全职爸爸。

Eric仍然羡慕以前在导师实验室的那种高效科研工作环境和成就，他也努力在自己的课堂上营造这种文化氛围。而导师Chris对于Eric选择的职业道路感到惊讶，甚至一开始还有些失望，但最后还是表示尊重Eric的个人选择。Chris的反应折射出很多导师的心理：一方面导师们为这些学生感到欣慰，他们虽然放弃了学术道路，但可以过自己想要的生活；另一方面又有种淡淡的遗憾，因为科学界失去了这些人才。

2012年发表的一篇论文中，一组科学政策研究人员想要探究为什么有些科学家会离开学术道路。阿姆斯特丹自由大学（VU University Amsterdam）的Peter van den Besselaar，比较了21对荷兰学者，这些研究对象拥有相似的年纪跟工作领域，早年的学术成绩也很出色，但是最后有一半都离开了学术界。对于不同道路的选择，研究小组并没有发现什么特别的原因，例如，不论论文发表的数量还是质量，这些学者都一样优秀。唯一不同的一点就是还留在学术界的学者拥有更具学术热情的导师，得到同行的协助和学术职位的机会也更多。谈到谋得一份学术职位，研究者认为，这是一个运气的问题——涉及到天时地利人和。

Eric离开实验室已有数十年，但他仍然怀念当时的生活，也时常怀疑自己当初是否做出了正确的选择。Eric说：“人生路上充满了分岔路口，而我们只能选择其中的一条路来走，之后就是不停地去后悔：如果自己选了不同的路，会不会比现在好很多。”不过Eric并没有后悔什么，因为作为全职父亲，他可以随时陪孩子们去摘漫山的黑莓。

放弃自己的事业来攻读博士，并且谋得一个学术职位又是一种怎样的体验呢？看起来风险挺大，尤其是到一个基金短缺和只签临时合同的部门工作。从以前的客户会议到学生教学，从大型开发团队到独立科研，从可观的企业薪酬到可怜的补助金竞争，不论怎么看，这种转变都是对一个人信心和勇气的挑战。但的确有很多人做出了这样的选择，同样还是来听听以下三个人进来围城后的感受。

Jeannie Holstein，诺丁汉大学（the University of Nottingham）副教授，研究领域为战略与公共部门管理，之前是一名商业领袖。在她经营的一家公司被收购后，Jeannie开始转型，完成行政工商管理硕士的学习后，虽然仍然想重返商海，但是她发现高校教育更有意思，于是她开始了自己的科研之路。说起来挺有趣，过去的Jeannie奔波于商海，生活节奏极快，而现在她却发现，连教学楼的自动门都开得太慢，就是这样，自己的生活节奏慢慢被高校环境所影响。

最关键的是工作内容上的差异，在商界，她没有一秒是闲着的，自己的时间完全属于别人。而作为一名科研工作者，Jeannie表示，虽然不能双脚架在办公桌上打打盹儿，但有很多属于自己的思考时间，和与学生相处的时间保持平衡。她特别享受这样的工作内容。

此外，Jeannie认为高校工作更适合自己。因为在商界，她永远都在回答问题，不管有没有想好答案，都得站起来说出自己的答案；但科研领域不一样，并不需要立马给出一个确定的答案，可以仔细思考，慢慢探究。

Alexi Marmot是伦敦大学学院（University College London）设备和环境管理学教授，也是一名建筑师，她在大学里度过了相当长一段时间，在从商前，她攻读了硕士及博士学位，因此科研是她的熟悉领域。对她而言，从商与科研这两个领域是相辅相成的，因为正是在多年的实践经历中，Alexi才发现了自己知识上的缺口，然后又在进一步的研究中，补全了这些缺口。

这两个领域各有特点：如果选择从商，就必须拥有足够的精力与注意力来应对客户，竭力满足他们的时间和预算要求；而若是做科研，则可以拥有更多自我反思的时间。

Alexi教授说，进入大学后，她才真正理解那些所谓的工作狂。“教师的职责是播撒知识的种子，并且这份工作绵长而永无止境。同时，教书育人的工作也总是满溢着回报感，当意识到自己做得很棒，能够吸引学生们的注意时，那种感觉简直不能更嗨。”

Alexi教授建议想要迈入学术领域的人一定要考虑清楚，因为如果能够全身心投入的话，必定会有精彩绝伦的人生体验，譬如感受年轻人的创造力。但同时，学术身份也意味着责任，千万不要忘记这一点。