21世纪，人类进入知识经济、循环经济时代。世界各国正把“发展循环经济”和“建立循环型社会”作为实现可持续发展的重要途径。所谓循环经济，是一种建立在物质不断循环利用基础上的经济发展模式，它要求把经济活动按照自然生态系统的模式组织成一个“资源——产品——再生资源”的物质反复循环流动的过程，使得整个经济系统及生产、消费过程中基本上不产生或者很少产生废弃物，它要求以废旧物资 “减量化，无害化，资源化，再使用，再循环”为社会经济活动的行为准则。
    在发达国家，以废旧轮胎无偿利用，减免税赋，政府补贴，并以扩大资源利用量的立法方式予以支持。展望21世纪，废旧轮胎回收再生利用将是知识经济时期的“E产业”(即环保产业，取英文“环保”一词的开头字母“E”而得)的新型产业，是国家鼓励发展的充满希望的“朝阳”产业。
    我国是橡胶消耗大国，但又是一个橡胶资源十分匮乏的国家，年消耗量的一半左右需要进口。因此，废旧轮胎回收利用，对我们国家来说非常重要。这是节约橡胶资源、保护环境、化害为利、变废为宝、利在当代，功在千秋的大事。
    我国废旧轮胎回收利用现状及存在的问题
    我国是轮胎生产大国，2015年全国废旧轮胎产生量在3.3亿条左右，重量达1200万吨，随着轿车进入家庭和汽车拥有量的增加，废旧轮胎的产生量还将大量增加，如何有效回收利用，防止对环境造成污染，这既是一个世界性难题，也是我国再生资源回收利用面临的一个新课题。
    所谓废旧轮胎，是指被替换或淘汰下来已失去作为轮胎使用价值的轮胎，以及工厂产生的报废轮胎。废旧轮胎具有很强的抗热、热生物、抗机械性，并很难降解，几十年都不会自然消失掉。长期露天堆放，不仅占用大量土地，而且极易滋生蚊虫传播疾病，而且容易引发火灾。被人们称为“黑色污染”。如何把这些废旧轮胎回收好、利用好、变废为宝、化害为利，这是我们面临的一个非常严峻的问题。
    目前我国废旧轮胎综合利用途径大致5种
    废旧轮胎原形直接利用
    用作港口码头及船舶的护舷、防波护堤坝、漂浮灯塔、公路交通墙屏、路标以及海水养殖渔礁、游乐游具等，但使用量很少，不到废轮胎量的1%。
    热分解
    废轮胎在高温下分离提取燃气、油、炭黑、钢铁等，据报道，采用此方法可从1吨废轮胎中回收燃料油55公斤，炭黑35公斤，然而由于投资大，回收费用高，且回收物质质量欠佳又不稳定，因此，这种回收利用方式目前很难推广，有待进一步改进。
    旧轮胎翻新
    翻胎工业是橡胶工业的一个重要组成部分，又是资源再生利用环保产业的组成部分。旧轮胎翻新不仅可延长轮胎使用寿命、节约能源、节约原材料、降低运输成本，而且减少环境污染，是一项功在企业，利在社会。因而，轮胎翻修——一个古老并新兴的产业很有发展前途。世界平均水平，即新胎与翻新胎的比例为1∶1，而我国仅为26∶1，尤其是轿车轮胎的翻新几乎等于零。
    生产再生橡胶
    多年来被世界各国所采用，认为这是处理废旧橡胶再生循环利用最为科学、最为合理、应用最广的一条重要途径。特别是改革开放以来，新工艺与技术推动了我国再生橡胶工业的普及与生产规模的扩大，全国先后上了5多台动态脱硫罐，基本上淘汰了油法、水油法。
    生产硫化橡胶粉
    这是一门新兴材料科学，是集环保与资源再生利用为一体的很有发展前途的回收方式，也是我们提倡发展循环经济的最佳利用形式。胶粉工业在我国刚起步，生产企业才几十家，年产量不到5万吨，还没有形成新兴的产业。
    我国废旧轮胎回收利用存在的主要问题
    2014年，中国橡胶工业整体橡胶消耗约870万吨，同比增长5%，其中，天然橡胶表观消费量为470万吨，合成橡胶表观消耗量为400万吨。废旧轮胎丢弃现象严重，给环境保护带来一定影响。我国是橡胶消耗大国，其中6%以上为废旧轮胎。目前，还有近5%的废旧橡胶没有回收利用，其中废旧轮胎约占2%，长期堆放，难以降解，成为“黑色污染”源。
    废旧轮胎回收利用企业普遍生产经营规模小，自我改进能力低，企业发展无后劲。我国废旧轮胎利用主要是生产再生橡胶、轮胎翻新、生产硫化橡胶粉，这些企业8%以上为中小型企业，形不成规模，市场竞争能力低。大多数翻胎企业装备水平不高，技术力量薄弱，必要的测试设备不完备，影响了翻新轮胎质量的进一步提高。胶粉工业刚起步，市场尚未打开，没有形成新的产业。
    废旧轮胎加工利用企业包袱沉重，经济效益差，困扰废旧轮胎利用行业的发展。由于废旧轮胎回收利用属于半公益事业，其加工产品附加值低，加上我国废旧轮胎资源零星分散，其回收、加工、运输费用高，加上历史原因形成的人员、债务包袱重、企业经济效益差，多数企业亏损严重，生产经营难以为继，废旧轮胎回收利用行业发展呈低水平徘徊。
    企业税赋成倍增长，废旧轮胎加工企业生存困难。1994年实行税制改革前，轮胎翻新企业只上交3%-5%的产品税，再生橡胶、硫化橡胶粉上交5%的产品税，税改后，废旧轮胎加工企业享受不到回收企业免交增值税的优惠政策，由于废旧轮胎从民间收购，小规模纳税人没有增值税发票，不能抵扣进项税，实际上造成了重复征税，使加工企业税赋增加了一倍，使本来微利的行业变成亏损，生存困难，更谈不上发展，有些企业勉强维持，有些企业濒临破产。
    我国在废旧轮胎回收利用方式上、技术上比发达国家并不落后，主要差距是在管理上、立法上、优惠政策上。
    经过5多年的发展，特别近十几年来新的技术推广应用，使再生橡胶工业焕发了青春，我国再生橡胶工业无论是生产规模，年产销量，还是生产技术、工艺装备水平都达到世界一流水平，其技术，装备，包括再生橡胶产品出口到国外，并在国际市场上占有一席之地。
    我国胶粉生产技术，无论是常温法还是低温法都达到世界领先水平，其工艺装备基本上满足胶粉工业发展的需要，其价格仅相当于同类进口装备的1/3到1/4。
    国外发达国家对废旧轮胎的处理方式主要是掩埋或作燃料。
    据有关资料显示，美国1998年67.6%废旧轮胎作燃料，9.44%废旧轮胎被掩埋。2011年美国产生废旧轮胎2.81亿条，作燃料的达1.15亿条。在欧盟15个国家中，2012年对废旧轮胎处理，作燃料的占21%，掩埋的占37%。掩埋是一种最为不合理的方式，这不仅是一种资源浪费，而且埋在地下几十年都不会腐烂，对地球仍是一种污染。目前欧盟各国都限期禁止掩埋废旧轮胎。2011年美国有38个州禁止对废旧轮胎掩埋，仍有8个州允许掩埋，在我国还没有掩埋现象。用废旧轮胎作燃料实际上也是一种资源浪费，是由固体废弃物污染变成气体污染，不符合循环经济的要求，在我国用废旧轮胎作燃料的几乎没有。（来源：固废家园微信）