阿瑟 刘易斯的二元经济发展模型。简单来说，就是农村劳动力的边际生产力趋近于零，这样农村劳动力转移到城市的机会成本也接近于零（在劳动力自由流动的制度下），那么城市的劳动力供给弹性在一固定的工资率下也趋于无穷大。城市在工业化的过程中创造了大量的劳动力需求，对农村劳动力的吸纳创造了利润，而利润又可以产生新的投资，提高投资的边际产品价值，则需求曲线又向右移，从而又产生新的利润。这个过程会一直持续到全部吸纳了农村劳动力为止。刘易斯的理论解释了发达国家农村劳动力的转移。

当然，对于二元经济发展模型也有争论，托达罗就曾抨击该理论不符合发展中国家的实际，说农村劳动力的流入并不会使城市工资率不变，城市工资率也有提高，农村劳动力的流入造成了城市失业率的升高，提出减少发展中国家的农村劳动力流动，努力实现城乡的协调发展。

托达罗是认为造成农村劳动力的流动主要是因为城乡之间的预期收入差别造成的。

也就是城市工人工资与就业率之间乘积与农村收入之间的差别。

所以尽管城市存在失业，农村剩余劳动力仍不断向城市流动