“民工荒”现象现在越演越烈，很多学者还是认为中国现在劳动力还很充裕，并不是劳动力不足问题，仅仅是用工单位给劳动力待遇过低造成的，只要给提高待遇，民工是不难请到的。但事实上，如果分析中国现在劳动力构成，“民工荒”现象就是劳动力开始不足的必然反映。
   
　　在人口研究中，常常以15-64岁人口作为劳动力人口来分析劳动力供应情况，但实际上真正能进行广泛而有效应用的劳动力年龄范围并没有那么宽，通常只有20-45岁的劳动力才是真正有活力的劳动力，农村能够向城市转移.应用的劳动力主要就在这个年龄范围，这一点也可说明为什么2000年人口普查时20-45岁人口重报比漏报更多。关于2000年人口普查20-45岁重报问题可见张为民的《对中国2000年人口普查准确性的估计》(人口研究，Vol27，No.4，2003.7)。2000年人口普查时出现较多的人口漏报和重报，一般都归因于大量的人口流动，在结合前两次人口普查结果进行队列分析基础上，可以明显发现20-45岁人口明显偏多，也就是说大量流动人口主要集中在20-45岁这个年龄段，有理由相信中国目前民工人口也主要集中在这个年龄段。从生活常识也可推断外出流动民工年龄应该主要在这个年龄段：20岁之前大部分还在求学，或者太年轻，社会经验不足，不敢或者不放心外出打工，而45岁以后，自己精力下降，很多工作不能胜任，也难找到工作，再加上家里父母已经年老需要照顾，田地也需要自己处理，大部就会选择回家不再作民工。从生活常识分析以及人口普查时实际出现的情况，我们应该以20-45岁人口情况来分析劳动力供应水平更符合实际。

　　下图是笔者根据历次人口普查、抽查数据为基础综合分析并预测而建立的人口结构图(1982-2051年)，其中下面三块面积图就代表了20-45岁人口数量，可以明显看到20-45岁人口数量在2008年达到最高峰5.87亿，这之后这个年龄段人口数量就会直线下降，到2020年降到5.01亿，低于1992年的5.05亿的水平，下降幅度达15%，而总的劳动力人口(15-64岁)最高峰出现在2016年前后。2004年中国初次从“民工潮”转而出现“民工荒”，是因为从1998年到2004年活力劳动力一直滞涨(从5.45亿缓慢增长到5.52亿)，这几年也是中国投资快速拉动经济增长的几年，到2004年劳动力供给与需求就达到了平衡极限，虽然随后4年活力劳动力供给有所提高，但是大学扩招同时减少了大量的低端劳动力，中国就出现了奇怪的一方面民工荒(低端劳动力不足)，一方面大学生找工作难的现象；到今年，活力劳动力开始下降，民工荒现象也更进一步加剧，有理由相信，明年活力劳动力会进一步下降的情况下，民工荒现象会更加严重。

　　中国最近投资拉动型经济增长还在继续，对劳动力的需求还在不断增长，但是实际上中国活力劳动力已经开始萎缩，而且不可逆转，很多企业劳动力需求将很难得到满足，一方面各企业会调整产业结构，增加对高端劳动力的需求，可以拉动大学生就业，但是这种替代不会长期有效，经济增速必将随着活力劳动力供应不足逐渐减速并致最后下滑，这将是中国经济未来十几年发展的基调。