刘罡

中国工业和信息化部上个月提议，对稀土年出口配额设置上限，并禁止部分稀土金属出口。虽然政府的这一想法尚未形成明确的政策，但已经在国际社会引起巨大反响，原因很简单，中国占有全球约97%的稀土产量，而人类已像需要石油一样离不开稀土。

地质学家Brent Cook说，中国还在收购世界各地的其他稀土资源。他认为，要摆脱中国对稀土市场的控制，就得在中国以外开发新矿，但问题是中国控制着稀土价格，它能够通过降价让任何新厂商破产。如果中国真有一套限制出口、控制海外资源、操纵全球价格的稀土战略，至少从理论上说，世界稀土市场想摆脱中国的控制确实不容易。

与此形成鲜明对照的是，尽管中国的粗钢产量约占全球的半壁江山，中国占据了全世界海运铁矿石进口总量的约60%，但中国想控制全球铁矿石价格的努力却屡屡碰壁。直观地看，中国在铁矿石和稀土市场的冰火两重天处境是必然现象，因为在前一个市场中国受制于人，而在后一个市场中国则控制着别人。仔细研究一下还可以发现，中国之所以有可能控制世界稀土市场，仅凭占据了全球绝大部分现有稀土产量是不够的，中国有能力控制全球稀土价格才是关键。有了价格控制权，中国才有可能将国外的稀土厂商挤垮，从而控制住世界稀土市场。

可见，要想控制一个市场，控制住这一市场的价格是关键。而在全球铁矿石出口量高度集中于力拓、必和必拓及淡水河谷这三大巨头手中的当今，中国想控制铁矿石价格无异于缘木求鱼，这也是中国迟迟无法让铁矿石形成“中国价格”的原因。

对中国人而言，如果你因中国能控制世界稀土市场而欢欣鼓舞，就大可不必对世界铁矿石市场被三巨头控制而抱怨连连，世界本来就充斥着各种相互制约的关系。而从中国限制稀土出口的想法迟迟变不成明确政策看，中国控制世界稀土市场肯定面临着巨大国际阻力。同样，力拓等三巨头也不容易真正在全球铁矿石市场一手遮天，中国在铁矿石价格谈判中“屡败屡战”本身就是对谈判对手的一股强大制约。

如果说中国稀土战略对铁矿石战略有什么启示的话，那就是：如果你能在某一方面“拿住”别人，那也要做好在其他方面被别人拿住的心理准备。也就是说，在各国利益犬牙交错的当今世界，谁也不可能真正拿住别人，或被别人真正拿住。