一、资源的稀缺性

      经济学作为一门独立的科学，诞生已经有数百年的历史了。为什么会产生经济学呢?西方经济学家普遍认为，是由于存在资源的稀缺性。毋庸置疑的是，人类从事各种经济活动，其目的是为了创造各种资源来满足我们的欲望。可是，在人类社会中，各种资源以及由这些资源生产出来的产品是既定的，而人类的欲望却是无限的，由此就产生了稀缺性的问题。

      人类生活、生产所需要的各种要素被统称为资源。经济学通常把资源划分为“自由取用资源”和“经济资源”。“自由取用资源”是指无须付出任何努力就可以自由使用的物品，如阳光，空气等。“经济资源”是指使用时必须要付出一定代价的物品。在现实经济活动当中，人类所需要的绝大多数资源都属于“经济资源”，但是它的数量却是有限的。

      “经济资源”从不同的角度来划分可以有很多种划分方法。按照经济活动的部门属性来划分，可以分为工业资源、农业资源、交通运输资源、建筑资源、旅游资源以及能源资源、科技资源等。按经济资源的本身属性来分，大体可以分为四大类：自然资源、人力资源、资本资源和信息资源。

      自然资源是自然界赋予的各种生产要素，如土地、矿产、水、植物、动物等。它作为一种生产要素，开发利用时要付出一定的代价。

      人力资源是将劳动者的体力与智力作为一种生产要素的资源。它在一定的物质和精神条件作用下，具有很大的伸缩性，隐藏着巨大的潜力。

      资本资源是以货币形式表现的具有人类劳动产品性质的资源，这也是生产过程中不可缺少的要素之一。它既包括实物形态的资本，如厂房、机械设备，存货等，也包括金融资本，如现金及其他有价证券等。