当代主流的经济学被称为"新古典主义"，所谓的古典指的是以亚当.斯密的思想为基础。在迈克尔.帕金版的经济学教材中（目前美国高校采用做多的经济学教材），他这样写到：斯密的思考是如此广泛和权威，以至于后来研究经济学的学者如果不追溯到他们与亚当.斯密这些贡献的联系，就无法发展他们的思想。