古典二分法
在许多宏观经济变量中，其中一些变量是数量，如实际GDP和资本存量；另一些变量是相对价格，如实际工资和实际利率。但这些变量有一点是共同的，它们衡量一个确确实实的（而不是货币）的数量。
实际GDP是某一年生产的产出和服务的数量；
资本存量是在某个时间可以得到的机器与建筑物的数量；
实际工资是一个工人每小时赚到的产出数量；
实际利率是一个人今天出借一单位产出赚到的未来产出的数量。
所有这些用确确实实的单位衡量的变量，如数量和相对价格，称为实际变量（real variables)
名义变量（normal variables):用货币表示的变量，经济有许多名义变量，比如价格水平，通货膨胀率，以及一个人赚到的货币工资。
经济学上把这种实际变量和名义变量在理论上的分离称为古典二分法（classical dichotomy).
这是古典宏观经济理论的标志。货币在实际变量的决定中的这种无关性称为货币中性（monetary neutrality),对许多目的而言——特别是对研究长期问题而言——货币中性是近似正确的。