一个组织（广义的）在其运转过程中，总是会出现效率下降的情况。由于技术进步和劳动生产率的提高，人类的生产活动会创造出一定的剩余，从而使各类组织都程度不同地具备了承载低效运行的能力，因而，绩效衰减迟早会发生。如果不能阻止，组织将会消亡。赫希曼发现，面对组织绩效的衰减，人们有两种选择：一是退出，二是呼吁。赫希曼论述了这两种恢复机制的运作机理和方式，各自的优缺点，理想的运作次序及组合，二者间的交互作用及适用条件，以及忠诚对退出、呼吁的影响。

除了经济剩余增加提供了效率下降的承载能力，组织运行过程中的效率下降内在的原因是什么呢？联想到莱宾斯坦（1966）的X-非效率。这些与制度成本的上升是否存在联系？一种制度在初期时通常比较适合，但技术和生产、生活的变化，使得原有制度逐渐变得不适应，这意味着制度成本的上升，正是这种制度成本的上升导致组织效率的下降。