一间教室中坐满了十岁的学生,他们被要求去试着解决孩子上学途中穿越街道所遇到的问题. 孩子们回答到了各种在其他方面成功应用的方法, 诸如交通缓解设施, 天桥, 荧光色的夹克, 以及对汽车限速等. 这些观点是很寻常的, 也是老师希望听见的.
只有一个人例外. 一个学生建议学校董事会卖掉学校, 并且在线移动学校. (译者注: 你可能第一感觉得很奇怪吧, 呵呵, 接着看下去.) 这显然不是老师所期待的.
这个观点可能不实际,不常见,甚至不可行. 但在它被整个班级所嘲笑的同时, 它也是这名学生所敢于表达的一个独立思考的观点.
独立思考不常见–它绝对的, 无价的, 珍稀. 你从电视上所看见的以及从报纸上读到的都不是独立的. 我们从大众媒体上读到的任何事物都是习惯性知识的反刍. 关于世界上的大多数事情, 这些观点都不是独立的.
这是一个悲剧–独立思考为进步所必需. 因循守旧的思考最好也只是使我们渐渐向前(最差的话则是推我们向后), 要取得实质上的跃进, 独立思考是必须的.
逻辑上, 当我们思考他人思考的, 我们所能期待的最好成就也只是取得他人所已经取得的而已. 如果我们的目标是超越, 我们需要避免同样的陈腐的思考. 我们需要与传统的智慧相独立.
幸运的是, 要做到独立思考你并不需要多聪明或是受到多高的教育. 想想小孩子吧. 传统告诉我们鞋子是穿的而香蕉是穿的. 而独立思考则允许孩子们吃鞋子而穿香蕉. 他们缺乏传统的智慧, 完全不在意对他人对自己的观点, 这样使得孩子们可以毫不焦虑的去实验.
当然, 这个事情上他们是错的, 但是在其他事情上, 他们可能会令人惊奇的正确.
以下5个方法, 可以提高你的独立思考能力.
1. 与习惯性思想的来源相隔离
不 要先插上电源然后用电视,电脑或者是去图书馆找答案, 先自己想想. 你尽管不能与世界相隔绝, 但是你可以通过限制习惯性观点的摄入量来增加你独立思考的量. 这意味着减少接触媒体的时间和精力. 独立思考者不一定是异类, 但是他们不因循而守旧. 他们尝试以一种新的标准来看世界而不是仅仅从电脑屏幕前获取一切.
2. 将自己浸于与自己现有观点矛盾的经历中
不要总是以一个新一点的习惯性思维去替换掉旧的, 你可以主动寻找与自己的观点不一致的经历. 它们可能存在与外国文化, 不寻常的亚文化中, 或是在你不赞同的书中. 这一点可以这样看, 它不是让你接受一个装思考的新火车,而是荒废掉习惯性思考的铁路.

3. 以旁观者的眼光看进程
把你的平常生活抛在脑后可以赋予你这样一种自由: 从另一个角度看问题. 观察这个世界将带给你一种思考自我的平和. 静静的站一会, 任时光流逝. 这可以给你嘲笑自己所持的信念以及寻找一片新大陆的机会.

4. 随机化你的生活圈
不要总去相同的场所, 吃相同的食物, 与相同的人谈天, 你可以积极地追寻新的经历. 许多人习惯了这种简单的决定, 这样可以带来安全感. 但如果你像独立地思考, 你需要跳出你所习惯的圈子.

5. 练习质疑
你可以尝试养成本能的质疑习惯性的观点的习惯. 但不要成为犬儒主义者. 不要认为那些”真理”是不证自明的, 只有当自己确信在逻辑的后面还有事实来支持它们之后, 再做出判断.
上面说的听起来可能太难了, 那么请想想独立思考能带来什么吧. 就算是微小的向着独立思考的进步也会增加你对这个世界的贡献. 你将看到别人所忽视的机会与方法. 相比于那些不会创新地思考的人, 你将获得相当有竞争力的优势. 更重要的是, 你的思考是你自己的, 而不是只是反刍媒体.
独立地思考, 你将为世界带来无尽的机会.