当人们考察一个时代的建筑的时候，一般都是在考察一些公共性的或者那些贵族性的建筑遗存。它们当然毫无疑问都是自己时代的建筑艺术和技术的结晶，能够反映各个时代的风俗文化和信仰等等。这些东西往往被我们奉为至宝，并加以保护和保养。
人们对这些建筑的所作所为是有很大的现实意义的。但是人们似乎忽略了那个广大的群体的居住场所，即是平民的建筑。它们没有高超的设计技巧，没有精挑细选的用料讲究，也没有严格的设计标准，更大程度上它们能够满足日常居住就再好不过了。平民的住宅更多的是反映大众的生活文化和习俗等特点，而非我们谈到的那些建筑遗存的文物的曾经拥有者的，毕竟这些人还是少数的，但是他们是社会的主要掌权者，几乎所有的先进的技术和财富都被他们占有，他们用这些资本实现了那些建筑在人类历史中的地位。但是我想每个时代的智慧拥有者和先进的创造者还是在平民中产生的，他们才是一切的真正拥有者和传承者。这也就是说，如果我们把目光转移到平民建筑的话也许会发现更多的建筑智慧结晶。
但是我们的研究者很难做到这一点，这并不是说他们无能，只是他们如果被这样要求去做的话，就会处在一个尴尬的境地。原因很简单，平民建筑的遗存已经很难考察到了，随着时代的变迁这些建筑是毁坏地最为严重的，即是人们会说那些我们保护的建筑也不同程度的遭到了毁坏，但是平民建筑的毁坏则是面目全非性的。这当然是件令人惋惜的事情，就此看来关于平民建筑研究的空白也就可想而知了。随之而来的是大量的关于智慧经验的无声流失，后人失去的是个更大的建筑技术和艺术宝库-----与我们现在保护的那些建筑遗存相比。
不过，这些都还不足以带来我们在这个领域里彻底的悲观。因为所有时代性的东西随着时代而消失的同时，有一部分还是保存了下来，那就是那些技术的掌握和传承者。他们在大众之中产生，继承前人的口授经验，固然这些经验会显得有点粗糙，但是我们必须明白这些最朴实的东西也许是最宝贵的东西。因此，这些东西再不能够被我们忽略了，因为不借鉴前人的经验迟早是要付出代价的。这些继承者默默无闻的为我们广大的群众服务着，他们将前人的经验和自己的时代结合，最终运用到大众的日常建筑之中，在那里前人的智慧结晶不断地复活并且焕发出自己的活力。实用的价值再次得到了体现。
由此我们说，平民建筑的考察目标不在是建筑遗存，而应该是当代的民用住房，更确切的说是广大的农村的建筑运用到的一些技术和设计思想。人们的视角应该转到广大的农村，许多建筑工作者的也应该转移他们的注意力，并且他们所要吸收的东西和灵感的源泉应该是大多数人们居室特点。这些才是活的东西，这些才是百姓真正需要的东西。西方的影响越来越不像话了，这使得我们的建筑工作者不求太求平民实用，但求艺术，这些是平民百姓所不理解甚至反感的。尴尬也就在于建筑工作者所提供的，百姓根本不需要他们玩弄的东西啊。