货币：从谷物到白银
通过前几回的讨论，已经明确了谷物作为货币的科学性。但是历史上人们为什么没有把谷物作为货币长期的使用呢？为什么选择了白银而没有选择其他商品作为长期使用的货币呢？
银钱，这样一个人人有所见而人人无所问的事实背后隐藏着什么秘密呢？下面就来谈谈我对这个问题的认识。
第一个问题，为什么谷物没有被长期作为货币来使用？这个在第四回实际已经说过了，就是谷物体积大，容易腐烂，不容易保管，储存、运输、携带都不方便。尤其是支付更不方便。这就注定谷物天然不会成为人们使用的货币。也正是由于谷物在历史上作为货币存在的时间很短很短，就带上了一种偶然的性质。好象贝壳，成为货币是偶然的现象一样。谷物的这种遭遇，带给我们的损失就是经济理论的迷茫。由于我们忽视了货币历史上谷物的脚色，就忽视了它作为价值尺度和使用价值尺度的双重作用，而对这种双重作用的认知，则是形成正确经济学理论体系所需要的。
第二个问题，为什么选择了白银（贵金属的代表之一）作为长期使用的货币？
这种选择恰好说明劳动价值原理在支配人类经济活动的行为。白银用作货币有许多优点这个不详细说了。但是具有白银一样优点的还有别的商品，为什么单单选择了白银呢？我的理解，一个重要的带有决定性的意义就在于，白银的劳动特点更接近谷物劳动的特点，这样两种劳动都是劳动者直接对土地实施作用，劳动强度也差不多。所以这两种劳动的可比性比较强。
深入分析斯密的论述，有助于对以上认识的判断。斯密说：“从一个世纪到一个世纪来说，谷物是比白银更好的衡量尺度，因为等量的谷物比等量的白银更能支配等量的劳动。反之，就从一年到一年来说，白银是比谷物更好的衡量尺度，因为等量白银更能支配等量的劳动。”
这就是说，抽去时期长短的差别，生产谷物的劳动和生产白银的劳动，作为价值尺度其准确性是差不多的。
但是我们必须再一次强调，谷物和白银作为价值尺度的理论根据是不同的，在准确性上的差别也是不能忽视的。正如斯密说所：“等量谷物比等量的几乎任何其他商品更可能购得或支配等量劳动。”这“其他商品”当然包括白银。
差之毫厘，可能谬之千里。我说的是：可能。