为什么农村人喜欢多生孩子？
李俊
一般来说，农村的生育率高于城市的生育率。对此，我们总是往往认为农村人观念落后，所以喜欢多生孩子。这种因素不可否认，但是最重要仍然是成本问题。事实上，有很多因素决定了城里人少生孩子，农村人喜欢多生孩子，而不是所谓城里人观念先进而已。
实际上，并不是农村人有喜欢多生孩子的基因，城里人有喜欢少孩子的基因，而是他们所处环境不同，从而约束他们的行为。普遍来说，城里人收入比农村人要高，所以要生孩子所放弃工作机会的成本。城里白领女性，收入很高，生孩子而放弃机会的成本较高。农村妇女，作为家庭主妇、或者工作收入不高，生孩子而放弃机会的成本比较低。对于孩子的抚养，城里人养孩子成本远远高于农村人。生孩子方面，农村人相对成本比较低，所以自然鼓励供应数量。征收抚养费，就相当税收作用。要是城里人超生孩子，承担超生税就要比农村人沉重，所以也在一定程度约束了供给。当然，他们所处环境不同，自然对生孩子用途评价也是不同的。
城里人对孩子质量要求比较高，对孩子投入非常多，做到精心培养。农村人对孩子数量要求比较多，因为多一个孩子就有多一个劳动力。一些地方，他们分地、分田都是人数的，所以多生孩子就多获得资源。村里人流动性相对差一些，生下来一辈子的根就定了，因此生儿育女能让父母得到更稳定的预期收入。养儿防老，城里人这方面没有农村人那么强烈，一是养老制度比农村更有保障，二是儿女长大后，很多人都不会在父母的身边，养儿也就算是白养了。因此，农村人重男轻女并不是故意歧视女孩子，而是女儿嫁人了就是别人家的人了，毕竟在农村里，入祖坟都要入到夫姓家的坟里。一般来说，女儿回报父母的机会要远远小于儿子。由于生儿子预期收益过高，所以必然导致重男轻女。这种重男轻女思想也导致农村人多生孩子的原因。
当然，随着经济水平的提高，农村人也开始少生孩子。这不是他们观念发生根本性变化，而是成本变化了。随之农村人进城打工，收入提高了，他们生孩子的数量明显减少。尽管收入提高有利抚养孩子，但是也导致生孩子的成本也提高了。
对于农村人喜欢多生孩子，一点都不奇怪。很多村庄，都相信人多力量大，兄弟少就被人家欺负，所以就尽量多生孩子。但是随着经济转型，真实约束条件发生变化，多生孩子的效用减弱了，人们就不会再多生孩子了。
2010年6月14日
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