新型冠状病毒肺炎（COVID-19，即2019冠状病毒病）危机是继2001年恐怖袭击和2008年金融危机之后，对21世纪全球体系的第三次重大冲击。我猜它是遥遥领先的最重大冲击。

尽管较早的事件将载入历史教科书，但随着时间的推移，9/11恐怖袭击和雷曼兄弟(Lehman Brothers)破产将从公众记忆中淡去。

相比之下，我相信，在数代人之后，新冠危机仍将被视为一起重大事件。未来的学生将了解其直接影响，它所带来的问题将像现在的学生了解1914年弗朗茨•斐迪南大公(Archduke Franz Ferdinand of Austria)遇刺、1929年股市崩盘或1938年慕尼黑会议一样显露无遗。这些事件本身意义重大，但它们的最终历史重要性在于之后发生的事情。

就冲击力而言，新冠危机是一起大规模全球性事件。从美国的视角看，几乎可以肯定，死于COVID-19的美国人数量将超过过去70年死于所有军事冲突的人数。一些可信预测表明，死亡人数可能会超过20世纪所有战争的死亡人数。今年春季的失业人数增加速度远远高于历史上任何时候；很多预测者认为，美国的失业率将超过大萧条后的高点并持续两年。我是在一个我已经滞留了两个月没有离开的小镇写这篇文章的，我认为，自美国内战以来，没有任何事件如此戏剧性地改变了这么多家庭的生活。