去年曾有一头holy cow在澳洲爆红。这头叫短裤（Knickers）的荷斯坦牛高近两米，体重超过1.3吨，因为体型过于巨大免于被屠宰，在农场安享晚年。

这么高大的神牛可不是天天都能见到，但为什么经常能听到外国人经常说“Holy cow!”呢？

其实此“牛”非彼牛！“Holy cow！”是一个常见的习语，意思是天啊、老天爷啊。

例子

• Holy cow! How did she get the full score on such a difficult exam!

  天啊！这么难得考试她怎么得的满分啊？

  
  

"Holy cow!"的来源和宗教有些关系。在信奉基督教的地区，人们表达惊讶、喜悦、沮丧等情绪时总会喊声上帝，比如“Holy Christ! （圣主基督）"、”Oh my god!“等。

人们为了表示对耶稣的尊敬，会用很多委婉的说法避免直接称呼基督，holy cow就是其中之一。

英语中还有很多和牛有关的习语和俚语，我们今天就来学习一下吧！

have a cow

have a cow是一个俚语，表示一种非常强烈的情绪，意思就是很生气、大发雷霆、勃然大怒。据说起源上世纪50年代，原意是痛苦、苦恼像给一个牛接生一样。

“Don't have a cow！”这句经常在《辛普森一家》中出现，Batt很喜欢用，于是就流行起来。

例子

• My mom will have a cow if she comes home and finds the mess we made.

  如果妈妈回来看到我们弄的这一团乱，她会大发雷霆的！

  
  

cock and bull story

cock and bull story直译就是公鸡和公牛的故事，实际上是指无稽之谈、鬼话连篇。

这个词最早可追溯到1620年，英国有一间酒馆的名字就叫“Cock and bull story”，这里旅客经常聚在一起讲一些旅途中的奇闻轶事。

久而久之，cock and bull story就变成了无稽之谈、鬼话连篇的意思。

例子

• He admitted that he had invented a cock and bull story .

  他承认他编造了一个荒诞不经的故事。

  
  

take the bull by the horns

take the bull by the horns中horn 是指兽角，直译就是抓住公牛的角。

面对公牛，敢于徒手抓牛角，所以take the bull by the horns意思就是勇敢面对困难，当机立断，不畏艰难。类似的表达有rise to challenges。

例子

• A policeman must take the bull by the horns when he meets a crisis .

  警察遇到突发事件时，必须当机立断。

  
  

John bull

“John bull”常被用来代称英国、英国人，这个称呼最早出现在1712年苏格兰作家John Arbuthnot的《约翰牛历史》中。

书中的主角“约翰牛”是一位性情顽固急躁、举止笨拙的矮胖绅士，是英国的拟人化。后来又有漫画家据此将英国人画成头戴礼帽，身穿燕尾服和长筒靴的矮胖绅士。

这个形象大受欢迎，因此John Bull就成了英国或英国人的代名词。