取得某种物品有两种方式，一是直接生产，二是生产另一种产品来交换。比如要取得大米，我们可以通过种稻、收稻、碾米而得，也可以通过种棉、收棉、再到市场上去交换而得。就取得大米的结果来看，这两种方式没有任何质的区别。

那么，是什么东西决定我们采取何种方式来取得大米呢？无疑地，何种方式有利，我们就会采取何种方式。这也是生产遵循的最基本的规律。

因此，就交换来看，它首先是生产过程的一部分，首先应遵循是否有利的最基本的规律。


无论效用论还是劳动论，都没有正确地看待交换行为，不能认识到交换行为其实不过是生产过程的继续。效用论没有追问购买者货币的来源（货币来源于劳动），而劳动论则认为是交换赋予了产品以价值。对效用论来说，造成了脱离客观实际的纯主观主义，失去了和劳动论联系起来的机会；对劳动论来说，则陷入了产品无价值的荒谬，失去了解释现实的能力。