关于婚姻的经济学话题又得展开一下了。

通过巨大的竞争性恋爱市场的一番比较和选择后，终于选定了自己的配偶，走进教堂，在上帝的使者——神父面前，交换了信物，信誓旦旦着“yes,I do,”，与此同时，也签订了稳定双方关系和权责的一纸长期契约——婚姻。

人之所以要结婚，一方面是因为性和爱的需要（人首先是是生物的人然后才是社会的人），另一方面是因为婚姻的收益（最后才是经济的人），传统的婚姻的最大收益就是子嗣的延续（对男人）和长期饭票（对女人），所以，旧式婚姻可能完全与爱无关。当然经济学家更愿意用“利他主义倾向”来代替“爱”这个词。结成夫妇以后，夫妻双方的利他主义的对象被圈定了，当然，旧式婚姻中可以三妻四妾，三妻四妾的实质是男方拥有寡头垄断地位，妾们是处在竞争地位的。就如同一个大的超级市场要有好些个采购工厂一样，它就可以利用采购工厂之间的竞争自动地就会使得它采购的货物价廉物美。所以越是竞争的市场，渔翁得利就越丰厚。处于垄断地位的男方利用他所掌握的经济资源，使得妾们自主竞争，当然，她们竞争的方法多样，无非是从容貌、品行、言语等方面给男方传送信息，当然，这些信息是真伪并存的，男方需要在一段时间的体察后才会将一段他的资源（时间、金钱等）用于宠幸某妾，当然这并不意味着那些暂时失宠的妾以后就没有机会了，因为明争暗斗的竞争一直以各种看得见的方式和看不见的战线在进行着。

恋爱市场的情形类似与这种三妻四妾的竞争市场，所以人们往往说，挑选的时间越长，范围越广，那么你寻找到合意的结婚对象的可能就越大，社会学家就有很多类似的案例可以佐证：越是早婚，就越可能会离婚如小甜甜；越是恋爱次数少，就越对既定的婚姻不满意（竟然有这样一种说法：婚前越是历人无数的人婚后竟然会越安定地相夫教子如麦当娜！）。那是因为你挑选的对象不是优胜者。

现代婚姻是一夫一妻，对应的一种市场结构就是双边垄断市场，这种双边垄断市场的一个最主要的特点就是资产专用性，一旦结成了夫妻双方就对这种“资产的专用性”进行了投资，有着相当的的“沉没成本”的风险”，因为合作对夫妻双方都是利大于弊，所以他们会尽可能地选择合作。双边垄断的市场还有一个特点就是讨价还价的余地较小，双方存在很高程度的合作，当然也会有竞争。当然，主要是合作还是竞争主要取决与行动对手在每次交易以后的反应，如果上次双方是合作的，那么下次可能最有的行动决策就还是合作；如果上次对手欺骗了你，那么下次你的行动可能也是欺骗。双边垄断的合作还取决于合约的时间长短，一般地，任何对手都会不约而同地选择在最后一次合作中犯规。一夫一妻的类似的这种双边垄断市场使得夫妻双方一旦发生了口角或吵架，往往会给后面的继续合作带来的不确定性更大一些，所以，伤及彼此心灵的吵架或一方的出轨行为会使得继续合作的几率和收益的期望值减少，继续这种婚姻的成本在增加，这时，解除的婚姻契约的想法就由衰而盛了。