内容简介《社会科学研究的思维要素》内容包括：有很多书籍都对实证主义范式做了详尽的介绍，《社会科学研究的思维要素》是其中最值得推荐的佳作之一：在25年中，能在美国先后出版9个版本（由于时间差，《社会科学研究的思维要素》对照的是原书第8版）的学术性畅销著作，这显然意味着它在许多方面有过人之处。
这本小册子不是很深奥，事实上它是社会科学的入门读物，旨在帮助那些使用社会科学研究成果的人和那些将迈开研究生涯第一步的研究者。《社会科学研究的思维要素》将处理诸如此类的基本问题：
概念从何而来？
何为变量？
为何要科学思维？
有关现实的假说如何区别于其他的陈述？等等。
我们力图帮助读者识破有关社会科学的某些错误印象，尽可能帮助他们踏出研究的第一步。全书强调的是现实检验，该检验是我们赖以认识世界构成的一种过程。这是对科学的一种泛泛介绍——我们鼓励读者既在日常思维中，也在社会科学方法的具体运用中保持科学的态度。

编辑推荐人们对有关周边世界的问题的探索性回答有一些方法，《社会科学研究的思维要素》第1章“科学化的思维”就是把社会科学置于这样一个普遍的语境中。第2章“科学的要素”通过讨论概念、变量、测量、假说和理论，提出了科学方法的基本轮廓。对于那些直接承担研究任务或理解研究的人来说，第3章“策略”是个很好的起点，因为它直接讨论了科学研究的具体细节。第4章“提炼”假定读者对第2章中说明的科学方法已经有了基本理解，在此基础上提供了额外的研究工具。第5章“变量与关系的测量”探讨的是测量的艺术和科学。出于任何目的而使用《社会科学研究的思维要素》的人都应该阅读第6章“反思：追根溯源”。该结论章的要旨是摆正科学理解的位置，并从总体上指出，在哪里应该做到谦卑，在哪里可能取得成就。