一、外贸体制改革及其成效。中国在世界贸易中的地位也大大提高，其名次在1978年居第32位，到2011年已经跃居世界第2位。随着对外贸易的发展，中国进出口商品结构不断优化升级。中国在大力发展货物进出口贸易的同时，也积极发展服务贸易。
二、引进外资和对外投资的增长及结构的提升。境外对华直接投资的大幅度增加，弥补了国家建设资金的不足，缓解了就业压力，促进了中国经济的增长，优化了中国的产业结构，提高了中国整个经济的技术水平。 中国除积极吸引外国直接投资外，还积极利用外国间接投资。在利用外国政府私国际金融机构的贷款以及国际证券投资等方面获得了很大进展。 随着对外开放步伐的加快，特别是加入世界贸易组织以来，中国企业对外投资进入快速发展时期。在直接投资方式上，中国对外投资的形式已由单一的“绿地投资”向跨国并购、参股、境外上市等多种方式扩展，其中跨国并购已经成为对外投资的重要方式。
三、积极加入或倡导建立国际经济组织。恢复和增强在世界三大经贸组织中的地位；加入亚太经济合作组织并积极推动其健康发展；倡导和建立中国——东盟自由贸易区；倡导和建立上海合作组织；参加亚欧合作会议。