因为存在着规模报酬递增和规模报酬递减。

短期来看是极限的长期来看就未必

长期平均成本和短期成本计算时考虑的因素是不同的，比如说，长期成本往往会考虑到固定资产折旧、土地的成本问题和技术进步的因素等，而短期成本很少考虑这些，或者即使考虑这些因素，给予的权重也不同。所以说，长期成本曲线并不是短期成本曲线简单的相加。

因为短期假设资本k不难改变，只有劳动L可以改变。那么，在短期最低的，在长期来说未必就是最低的。比如一台机器最合适的是两个人操作，但是增加第三个人的边际利润是大于边际成本的，所以增加第三个人。但是在长期来看，再增加一台机器就是更好的。以茶颜悦色的生产为例，目前每个店铺加快销售速度更有利，但是从长期来看，面对目前排队的状况，可能增加店铺能增加利润的更合适的方式。

总成本曲线是短期内单个厂商面临的总成本曲线，呈现U型。
不同企业，面临的总成本曲线是不同的，因为企业可以是各种各样的，比如规模可以不同，这家工厂的资金只有１０万，那家工厂有１０００万，那家工厂有１０个亿；比如技术也可以不同，同样的规模，有采用１０台机器１００个工人的，也有采用２０台机器５０个工人的，所以，千姿百态的企业，形成了诸多短期总成本曲线，这样的短期总成本曲线，可以认为有无穷多个。如下图，每一个都可以是一个现实的总成本曲线，

这些曲线对应着各式各样的企业，我们可以在头脑中想象，有无数条这样的曲线。同时，我们可以认为，在长期内，这里的每一条曲线，企业都可以自由选择，而只要企业是理性的（它可以了解到每一种选择是怎样的总成本曲线），它就会对自己的规模和技术进行调整，一旦调整之后，它进入新的曲线，以追求最小的成本，那么我们实际上是在说在长期内，企业可以选择任意一条自己满意的总成本曲线，那就是成本最低的曲线。
那么如下图，对于任何一个生产的数量，企业都会选择成本最低的规模和技术，把这些点连起来，就得到我们称为包络线的东西，它上面的点是所有可选的成本曲线在某一数量的成本最低值。

为何不是短期成本的最低点呢？因为除了最中心的短期成本曲线，其他短期成本曲线的最低点，总有其他曲线的其他点比之更低。

实际上，在某些情况下，短期成本曲线的最低点构成长期总成本曲线是成立，如下图，中间很长一段，长期总成本曲线是水平的，这里的短期总成本曲线最低点确实是长期总成本曲线的点。

总之，这个长期总成本曲线的假设就是任意规模和技术在长期内都是可选的，而且可以差别极小，最终形成一个连续的长期总成本曲线，这里的假设要搞清楚。