从计量经济学角度讲,如果可以控制其他变量,那么要验证制度对增长的作用是可以的。这方面最有影响的文章当然是Acemoglu-J-R“三人帮”的“殖民地的起源”了,索引:Acemoglu, Daron, James A. Robinson and Simon Johnson, 2001, "The Colonial Origins of Comparative Development: An Empirical Investigation", American Economic Review, 91: 1369-1401
当然,一些学者对这篇文章争议较大,有兴趣的可以看看Shleifer等人的反驳文章以及AJR的辩护文章。