1.什么是教育经济学？

经济学研究的基本假设是资源的稀缺性。只有在资源稀缺的前提下，研究如何分配、利用资源才有意义。教育经济学实际上就是把这样基本的思想带进教育问题当中。在这个层面可以说，教育经济学就是研究教育问题的经济学。

在教育经济学出现之前，经济学与教育学之间交流是很少的。经济学被认为是一门生冷的“理性”学科，而教育学则充满温柔的“感性”。稍有了解这两门学科的同学可能也会有感觉。实际上，这种由学科文化差异而带来的学术风格分歧现在仍然可以感受到。在最近几十年间，研究者越来越发现，经济学是把握教育现象强有力的工具。通过这门学科，人们可以更好的理解学校、学生、学生家长等教育活动参与者的行为，也可以为教育政策的制订提供情报和依据。教育经济学正在推进经济学和教育学两门学科间的相互理解和交流。它将教育看做一种生产过程。和其他生产类似，教育同样包括资源的投入、生产过程和最终产出。课程、教师、学习环境、学费、家庭社会经济地位、个人的偏好和选择等等，如此种种都可以成为教育经济学研究当中的变量。对于经济学研究者而言，如果把研究的目光转向教育问题，他们会发现教育经济学并不陌生。它实际上是一门经济学学者们十分熟悉的学科。

教育经济学是一个至少涉及两门学科——教育学和经济学——的跨界学科，这就存在以哪门学科为基础的问题：教育经济学究竟是教育学的分支，还是经济学的分支？现在看来，经济学以其规范的研究方法和较为先进的研究技术占据着教育经济学研究的主流。当然，对任何一门学术研究领域来说，学科的理论框架是十分重要的。目前，教育经济学研究的理论多来源于经济学。多数卓有成绩的教育经济学者也出自经济学领域。教育经济学更像是经济学研究的分支。当然，对于学术研究来说，这并不是十分重要的问题。

2.教育经济学发展概略

现代教育经济学的兴起大概是在20世纪的60年代左右。1960年，诺贝尔经济学奖获得者西奥多·威廉·舒尔茨（TheodoreWilliam Schultz）提出人力资本理论，以阐释来传统经济学无法解释的经济增长动因。“人力资本”逐步成为教育经济学的起点和核心概念。可以说，现代教育经济学的发展就来源于人们对人力资本的兴趣，这也成为政府和私人投资于教育的理论基础。（see：Schultz,1963;Becker,1964;[url=]Mincer,19581962[/url][B1] ,1974）“教育经济学的得以发展的动因来自对教育经济成果的公共的和私人的兴趣。”（曾满超，1997）

到了70年代，人力资本理论受到了挑战。许多国家大幅提高了教育投入，却并没有获得预期的经济增长，社会不平等现象也并没有得到缓解。与之前的经济理论发展脉路类似，当一个理论不能解释现实的时候，就会出现另一个新的理论。文凭理论、筛选理论都是在这个时期诞生的。这些理论对教育能否真正提高人的能力提出了质疑。它们认为教育对个人来说只是具有标签、分类或者是信号的作用，而并非真正提高了人的能力。（see： Spence 1973 ;Arrow 1973 ; Stiglitz 1975; Miler and Volker 1984）

劳动力市场分割理论也出现于这个时期。这一理论认为，劳动力市场存在着若干不同层次的、互不相通的市场。在低端的劳动力市场当中，工人的收入与其教育程度并没有关系，这一关系只存在于较高端的劳动力市场当中。（see：Hartmann  1987 ; Defreitas etal. 1991 ）。这些理论都曾对教育经济学的发展产生过重要的影响，但是它们都并没有从根本上颠覆人力资本理论在教育经济学当中的主流地位。它们有些已经趋于销声匿迹（筛选假设），有些仍然在发展（劳动力市场分割）。然而，究竟教育是否真的提高了人的能力？教育对社会经济发展影响机制是什么？这些话题仍然没有定论，还有很大的研究空间。

90年代以来，教育经济学进入学科扩张时期，所研究的焦点不再仅集中于前文所述的范围之内。在我看来，一些研究话题已经深入到那些原本是教育学研究的领域。比如，教育的外部环境对教育产生的影响（Abel,E and Hannigan,J,H.1995 ; Grissmer ,D and Eiseman,E 2008）。这其中，[url=]父母的社会经济地位[/url][B2] 、种族差异对教育产出的影响吸引了很多研究者的目光。除此以外，[url=]当代教育经济学研究的主体还包括教育财政问题、教育与健康、教育与公民参与、辍学问题、学校效率、政府在教育中的角色、教育券等等。[/url][B3] 当然，以上所有的研究主题虽然多数发轫于发达国家（尤其是美国），但是研究的范围已经是全球化的。[url=]在不同经济发展阶段、不同文化的国家和地区内，相同的教育经济问题会有不同的表现，甚至是完全迥异的结果，这既是研究交流的好话题，同时也成为教育经济学研究的一个趋势。[/url][B4]

[url=]几篇较近的论文同样有助于对教育经济学理解：[/url][B5]

1.Ashenfelter, O.  1994  1998 ;

2.Dale,S.Band Krueger,A.B(2002) ;

3.Eide,E.R.1994  1997 ;

4.Hoxby,C.1999 2003 2004 (重点推荐)；

http://www.nber.org/papers/w17591

http://www.nber.org/papers/w17554

(感谢版主夸克之一对本帖的帮助)